„Добредојдовте на Месечината“: САД се вратија таму по 50 години

Соединетите Американски Држави се вратија на површината на Месечината за прв пат по повеќе од 50 години, откако приватно изграденото вселенско летало по име „Одисеј“ го заврши 73-минутното спуштање од орбитата со приземјување во близина на јужниот пол на Месечината.

Среде прославите на она што НАСА го поздрави „џиновски скок напред“, немаше непосредна потврда за статусот или состојбата на слетувачот, освен што стигна до планираното место за слетување кај кратерот Малаперт А.

Но, подоцна Intuitive Machines, компанија со седиште во Тексас, која го изгради првото комерцијално летало што слета на Месечината, рече дека леталото било „исправено и почнало да испраќа податоци“.

Во соопштението на Икс вели дека менаџерите на мисијата „работат на поврзувањето на првите снимки од површината на Месечината“.

Таканареченото „меко слетување“ во четвртокот, на кое Стив Алтемус, основачот на компанијата, даде само 80% шанси да успее, беше дизајнирано да отвори нова ера на истражување на Месечината додека НАСА работи на закажаната мисија до крајот на 2026 година да испрати луѓе таму.

„Добредојдовте на Месечината“, рече Алтемус при слетувањето по околу 10 минути во кои „Одисеј“ не беше во контакт.

Тоа беше прв пат кое било американско вселенско летало да слета на Месечината по последната посета на екипажот на НАСА, мисијата „Аполо 17“ во декември 1972 година, и прва посета на комерцијално возило по минатомесечниот неуспех на Peregrine One, уште едно партнерство меѓу вселенската агенција и приватна компанија „Астроботик“.

„Денес, за прв пат по повеќе од половина век, САД се вратија на Месечината. Денес, за прв пат во историјата на човештвото, комерцијална компанија, американска компанија, започна и го водеше патувањето до таму“, рече Бил Нелсон, администратор на НАСА.

„Каков триумф. ‘Одисеј’ ја освои Месечината. Овој подвиг е огромен скок напред за целото човештво“.

Footage on the moon from 1972 versus 2023 pic.twitter.com/ypJFnRAEwO

— Historic Vids (@historyinmemes) February 23, 2024

Немаше видео од целосно автономното спуштање на „Одисеј“, кое забави на околу 4 километри на час на 10 метри над површината. Но, камерата направена од студенти на аеронаутичкиот универзитет Ембри-Ридл во Флорида беше дизајнирана да падне и да фотографира непосредно пред слетувањето, а камерите на НАСА беа поставени да го фотографираат тлотоод леталото.

Шестоаголниот лендер Nova-C од 4,3 метри, со милост наречен Оди од вработените во Intuitive Machines, е дел од иницијативата на НАСА за комерцијални услуги за летање до Месечината, во која агенцијата доделува договори на приватни партнери, главно за поддршка на програмата „Артемида“.

НАСА придонесе со 118 милиони долари за да се полета од Земјата, а Intuitive Machines финансираше дополнителни 130 милиони долари пред нејзиното лансирање на 15 февруари од вселенскиот центар „Кенеди“ на Флорида со ракета „Фалкон 9“ од компанијата SpaceX на Илон Маск.

Мисијата IM-1 носи товар со научна опрема дизајнирана да собира податоци за лунарната средина, конкретно во карпестиот регион избран како место за слетување на мисијата „Артемида III“ на НАСА планирана за две години.

Тоа е опасна област – „забележана со сите овие кратери“, според Нелсон – но избрана затоа што се верува дека е богата со замрзната вода што може да помогне да се одржи постојана лунарна база од клучно значење за идните човечки мисии на Марс.

Научниците минатата година објавија дека веруваат оти ситните стаклени зрна расфрлани по површината на Месечината содржат потенцијално „милиони тони вода“ што може да се извлечат и да се користат во идните мисии.

Ризиците вредат, изјави Нелсон за Си-Ен-Ен во четвртокот, „за да се види дали има вода во изобилство. Затоа што ако има вода, има и ракетно гориво: водород и кислород. И би можеле да имаме бензинска пумпа на јужниот пол на Месечината“.

Планираниот оперативен век на лендерот со соларна енергија е само седум дена, пред местото на слетување да се пресели во Земјината сенка. Но, НАСА се надева дека тоа ќе биде доволно долго за анализа на тоа како почвата таму реагирала на влијанието на слетувањето.

Други инструменти ќе се фокусираат на вселенските временски влијанија на површината на Месечината, додека ќе биде распоредена мрежа на маркери за комуникација и навигација.

Преку „Артемида“, програмата на НАСА за враќање на Месечината, која исто така има подолгорочни визии за мисии со екипаж на Марс во следните две децении, САД се обидуваат да останат пред Русија и Кина, кои планираат сопствени слетувања на човекот на сателитот на Земјата.

Само САД претходно приземјиле астронаути, во шест мисии „Аполо“ помеѓу 1969 и 1972 година, додека пет земји поставија вселенски летала без екипаж таму. Јапонија им се приклучи на САД, Русија, Кина и Индија минатиот месец.