23 април во историјата – Роден е Вилијам Шекспир
Според традицијата, големиот англиски драматург и поет Вилијам Шекспир е роден во Стратфорд-на-Авон на 23 април 1564 година. Невозможно е да се знае точниот ден на кој е роден, но црковните записи покажуваат дека тој бил крстен на 26 април, а три дена беше вообичаено време да се чека пред да се крсти новороденче. Сепак, датумот на смртта на Шекспир е познат: тоа беше 23 април 1616 година. Тој имаше 52 години и се пензионираше во Стратфорд три години пред тоа.
Иако неколку драми се изведени или анализирани толку опширно како 38-те драми што му се припишуваат на Вилијам Шекспир, има малку преживеани детали за животот на драматургот. Овој недостаток на биографски информации се должи првенствено на неговата положба во животот; тој не бил благородник, туку син на Џон Шекспир, трговец со кожа и градски судски извршител. Настаните од раниот живот на Вилијам Шекспир можат да се соберат само од официјалните записи, како што се записите за крштевање и брак.
Веројатно посетувал гимназија во Стратфорд, каде би учел латински и читал класична литература. Тој не отишол на универзитет, но на 18 години се оженил со Ен Хатавеј, која била осум години постара од него и бремена во времето на бракот. Нивната прва ќерка Сузана се роди шест месеци подоцна, а во 1585 година Вилијам и Ана ги добија близнаците Хамнет и Џудит. Хамнет, единствениот син на Шекспир, почина 11 години подоцна, а Ана Шекспир го надживеа својот сопруг, умирајќи во 1623 година. Ништо не се знае за периодот меѓу раѓањето на близнаците и појавата на Шекспир како драмски писател во Лондон во раните 1590-ти, но непотврдени приказни велат дека крадел елени, дека се придружил на група патувачки актери, дека станал учител или дека служел војска во Ниските Земји.
Првото спомнување на Шекспир како лондонски драматург се случило во 1592 година, кога еден колега драматург, Роберт Грин, навредливо напишал за него на својата смртна постела. Се верува дека Шекспир ги напишал трите дела на Хенри VI до тој момент. Во 1593 година, Венера и Адонис беше првата објавена поема на Шекспир и тој ја посвети на младиот Хенри Врајотесли, третиот гроф од Саутемптон. Во 1594 година, откако веројатно ги напишал, меѓу другите драми, Ричард Трети, Комедија на грешки и Скротената горопадница, тој станал актер и драматург за „Луѓето на лорд Чембрлен“, кои станале „Луѓето на кралот“ по доаѓањето на тронот на Џејмс I во 1603 година. Компанијата прерасна во најдобрата англиска театарска група, во голем дел поради Шекспир, кој беше нејзин главен драматург. Го имаше и најдобриот актер на денот, Ричард Барбиџ, и најдобриот театар, Глоуб, кој се наоѓаше на јужниот брег на Темза. Шекспир останал со „Луѓето на кралот“ до неговото пензионирање и често глумел мали улоги.
До 1596 година, компанијата ги изведе класичните драми на Шекспир Ромео и Јулија, Ричард II и Сонот на летната ноќ. Таа година, на Џон Шекспир му беше доделен грб, сведоштво за растечкото богатство и слава на неговиот син. Во 1597 година, Вилијам Шекспир купил голема куќа во Стратфорд. Во 1599 година, откако ја продуцираше својата голема историска серија, првиот и вториот дел од Хенри IV и Хенри V, тој стана партнер во сопственоста на театарот Глоуб.
Почетокот на 17. век ја доживеал изведбата на првата негова голема трагедија, Хамлет. Следната драма, Веселите жени од Виндзор, е напишана на барање на кралицата Елизабета Прва, која сакала да види уште една драма која го вклучува популарниот лик Фалстаф. Во текот на следната деценија, Шекспир создаде ремек-дела како Отело, Кралот Лир, Магбет и Бура. Во 1609 година, биле објавени неговите сонети, најверојатно напишани во текот на 1590-тите. 154-те сонети се обележани со повторливите теми за променливоста на убавината и трансцендентната моќ на љубовта и уметноста.
Шекспир умре во Стратфорд-он-Авон на 23 април 1616 година. Денес, повеќе од 400 години подоцна, неговите драми се изведуваат и читаат почесто и во повеќе држави од кога било досега. Во милион зборови напишани во текот на 20 години, тој го долови целиот опсег на човечки емоции и конфликти со прецизност што останува остра и денес. Како што рече неговиот голем современик, поетот и драматург Бен Џонсон, „Тој не беше човек за времето, туку за сите времиња“.