Арина Сабаленка ја разнесе Женг Чинвен за да ја одбрани титулата на Австралија опен

Од моментот кога започна нејзината одбрана на титулата на Австралија опен пред две недели, Арина Сабаленка беше подготвена. Не само што нејзиното удирање беше крајно уништувачко, туку покажа значителна емоционална зрелост со отфрлање на притисокот од одбраната на нејзината прва грен слем титула по неверојатни 12 месеци, фокусирајќи се само на следниот поен.

Цело време беше јасно дека Сабаленка игра на повисоко ниво од сите други предизвикувачи, но сепак мораше да ги држи нервите под зголемениот притисок на едно големо финале. Таа ја затвори својата одбрана на титулата со немилосрдна ефикасност, брутално совладувајќи ја Женг Чинвен со 6-3, 6-2 за да ја освои својата втора гренд слем титула на Австралија Опен.

Сабаленка е втората жена во Опен ерата која ги освоила првите две титули на слем турнирите на Австралија опен, по стапките на Викторија Азаренка, нејзината белоруска сонародничка, во 2012 и 2013 година.

„Бев под [мал] притисок овие две недели и многу сум среќна што успеав да се справам со овој притисок и да се натпреварувам на толку високо ниво. Тоа е нешто посебно, тоа е посебно чувство и навистина е тешко да се објасни колку е неверојатно“, рече Сабаленка.

Што е најважно, Сабаленка дополнително ги истакна своите намери и способност да продолжи да собира титули. 25-годишната девојка игра високи октани, напаѓачки тенис, но неверојатно е колку е доследна на сите површини и услови. Во последните шест гренд слем турнири, Сабаленка заврши со две титули, додека играше финале и три полуфиналиња.

Сепак, за сите ови турнири на Сабаленка минатата година, премногу завршија со ментален колапс. Леснотијата со која се справи со притисокот во Мелбурн, особено по вознемиреноста на многу од нејзините најголеми ривали, може да го постави тонот за остатокот од годината. Потоа, Сабаленка како значајна лекција ја наведе нејзината загуба во финалето на УС Опен од Коко Гауф по водството со сет.

„Мислам дека дефинитивно сум друга личност и играч“, рече Сабаленка. „Имам повеќе искуство играјќи ги последните фази на грен слем турнирите и го имав овој навистина тажен момент за мене на УС Опен. Имаше неколку тешки моменти за мене, губење на финалето. Таа загуба всушност ме мотивираше толку многу да работам уште понапорно и да ја подобрам својата игра, така што следниот пат кога ќе играм во финалето сум посигурна во својата игра и повеќе верувам во себе“.

Финалето беше накратко прекинато од демонстранти кои изразија поддршка за палестинскиот народ. На 6-3, 2-0 за Сабаленка, двајца демонстранти го развија палестинското знаме и скандираа „Ослободете ја Газа“ пред да бидат изведени од арената со обезбедување. Тоа беше трет протест во Мелбурн оваа година.

И покрај тоа колку добро сервираше во втората половина од воведниот сет, притисокот врз рамениците на Женг се одрази во нејзините три двојни грешки во воведниот гем од вториот, додека таа кротко го предаде брејкот. Оттаму, Сабаленка ги отвори рамениците и се опушти уште повеќе и на брутален начин таа продолжи да се етаблира како една од најдобрите во нејзината ера.