Почина Гледис Вест, математичарката чии модели ги поставија темелите за GPS
Пионерската математичарка д-р Гледис Вест почина на 96-годишна возраст.
Нејзиното име можеби не им е познато на повеќето, но придонесите на д-р Вест секако се. Нејзината работа ги постави темелите за глобалниот систем за позиционирање, или GPS.
Како што е добро познато, GPS е суштинска компонента на денешните индустрии, од авијацијата до итни интервенции, а исто така обезбедува корисниците да стигнат до својата дестинација на време.
Вест е родена во 1930 година во Вирџинија. И покрај репресијата на законите на Џим Кроу на југот, таа успеа да се стекне со високо образование на Државниот колеџ во Вирџинија, каде што доби диплома и магистратура по математика. Во 1956 година, Вест се приклучи на Центарот за поморско површинско војување во Далгрен, Вирџинија. Нејзиниот фокус во текот на 1970-тите и 1980-тите беше правење прецизни модели на обликот на Земјата врз основа на сателитски податоци, сложена задача што бараше еден вид „математичка гимнастика“ што би го зашеметила просечниот човек. Овие модели подоцна станаа ‘рбетот на GPS. Вест работеше во центарот 42 години, пензионирајќи во 1998 година.
Како што беше случајот со многу жени, особено жени со темна кожа, кои стојат зад технолошките и научните откритија во САД, нејзината работа остана во голема мера незабележана со децении.
Сепак, откако таа поднесе кратка биографија за своите достигнувања на церемонија на студентско здружение во 2018 година, членовите на Алфа Капа Алфа ѝ помогнаа на Вест да добие некое задоцнето признание за нејзините придонеси. Таа беше примена во Куќата на славните на пионерите на вселенската и ракетната програма на воздухопловните сили на САД и беше прогласена за алумна на годината од историски црните колеџи и беше признаена од Универзитетските награди.
Во 2020 година, „Гардијан“ објави интервју со Вест, во кое таа сподели некои сознанија за своето патување, вклучително и напомена дека кога била во движење, претпочитала хартиени мапи пред технологијата во чие создавање индиректно помогнала.