26 декември во историјата – „Егзорцист“ почна да се прикажува во кината
На 26 декември 1973 година, „Егзорцист“, хорор филм во кој глуми актерката Линда Блер како девојка опседната од зол дух, го прави своето деби во кината; ќе почне да стекнува репутација на еден од најстрашните филмови во историјата.
„Егзорцист“ беше заснован на истоимениот роман на Вилијам Питер Блати од 1971 година, за последниот одобрен католички егзорцизам што се случи во Соединетите Држави, кон крајот на 1940-тите. Во филмот, Блер ја играше Реган, слатко 12-годишно девојче кое почнува да трпи напади на бизарно однесување. Кога нејзината загрижена мајка (Елен Берстин) контактира со свештеник, тој препорачува да се изврши егзорцизам. Макс фон Сидов и Џејсон Милер ги играа двајцата свештеници кои на крајот го спроведуваат егзорцизмот во домот каде што живее Реган во квартот Џорџтаун во Вашингтон.
Во режија на Вилијам Фридкин, „Егзорцист“ беше огромен успех на бокс-офисот. Филмот ја преплаши публиката до степен на несвестица, во некои случаи, со сцени во кои главата на Реган се врти, нејзиното тело левитира и таа повраќа зелена жолчка. Филмот беше номиниран за 10 награди за Оскар, вклучително и за најдобар режисер и најдобар филм, од кои и двете ги загуби од „Осило“. „Егзорцист“ ги создаде продолженијата „Егзорцист II: Еретик“ (1977), „Егзорцист III“ (1990), кои беа напишани и режирани од Вилијам Питер Блати, кој доби Оскар за најдобро сценарио за оригиналниот филм од серијата; „Егзорцист: Почеток“ (2004), во режија на Рени Харлин, и „Доминион: преквел на ‘Егзорцист’“ (2005), режиран од Пол Шредер.
„Егзорцист“ ја катапултираше Линда Блер, која започна во шоу-бизнисот глумејќи реклами како дете, до слава во Холивуд и ѝ донесе номинација за најдобра споредна женска улога (изгуби од Тејтум О’Нил во „Месечина од хартија“). Иако таа продолжи да глуми во низа филмови направени за ТВ и ја повтори нејзината улога како Реган во „Егзорцист II: Еретик“, ниту еден од подоцнежните проекти на Блер не го постигна истиот комерцијален успех како „Егзорцист“.
Пред „Егзорцист“ да го има своето деби во 1973 година, Фридкин веќе се здоби со признанија во Холивуд за снимањето на „Француска врска“ од 1971 година. Филмот, во кој глумеа Џин Хекман и Рој Шајдер како полициски детективи во Њујорк, кои тргнуваат по меѓународен синџир на шверц на хероин, освои пет награди Оскар, вклучувајќи ги и за најдобар режисер, најдобар филм и најдобар актер (Хекман). Фридкин продолжи да снима филмови како „Крстарење“ во 1980 година, со Ал Пачино и „Да живееш и да умреш во Л.А.“ (1985), со Вилем Дефо и Вилијам Петерсен. Сепак, ниту еден од овие филмови не беше толку добро прифатен како „Француска врска“ или „Егзорцист“.