14 октомври во историјата – Чак Јегер ја проби звучната бариера

Капетанот на американските воздухопловни сили Чак Јегер стана првиот човек кој леташе побрзо од брзината на звукот.

Јегер, роден во Мајра, Западна Вирџинија, во 1923 година, бил пилот на ловец за време на Втората светска војна и летал 64 мисии над Европа. Тој собори 13 германски авиони и самиот беше соборен над Франција, но избегна фаќање со помош на француското движење на отпорот. По војната, тој беше меѓу неколкуте доброволци избрани за тестирање на експерименталниот ракетен авион X-1, изграден од компанијата Bell Aircraft за да ја истражи можноста за суперсоничен лет.

Со години, многу авијатичари веруваа дека човекот не треба да лета побрзо од брзината на звукот, теоретизирајќи дека трансоничниот пораст на отпорот ќе го распарчи секој авион. Сето тоа се смени на 14 октомври 1947 година, кога Јегер прелета со Х-1 над Сувото езеро Роџерс во Јужна Калифорнија. X-1 беше подигнат на височина од 7.600 метри со авион Б-29, а потоа пуштен преку држачите за бомбите, искачувајќи се до 12.000 метри и надминувајќи 1.065 километри на час (звучната бариера на таа височина). Ракетниот авион, наречен „Гламурозната Гленис“ (по сопругата на Јегер), беше дизајниран со тенки крилја и рационализиран труп направен по модел на куршум со калибар 0,50.

Извештаите за летот протекоа во печатот во декември 1947 година, но поради тајноста на проектот, достигнувањето на „Бел“ и Јегер не беше официјално потврдено до јуни 1948 година. Јегер продолжи да служи како тест пилот, а во 1953 година летал 26.700 километри на час во ракетен авион X-1A. Тој се пензионираше од Военото воздухопловство на САД во 1975 година со чин бригаден генерал. Јегер почина на 7 декември 2020 година, на 97-годишна возраст.