Руските генерали испратија војници низ напуштен гасовод за да го освојат Купјанск: Никој не се врати
Владимир Путин неколку пати беше информиран за заземањето на Купјанск, голем железнички центар во Харковскиот регион во Украина. Последен пат по посетата на Володимир Зеленски. Всушност, украинските трупи во суштина го ослободија градот како резултат на повеќемесечна тајна операција, заробувајќи повеќе руски војници внатре.
За да го вратат Купјанск, руските воени команданти повторно се обидоа да распоредат трупи преку нефункционален цевковод, како што направија во близина на Суџа во Курскиот регион. Никој од испратените не се врати, објавува „Економист“. Украинските војници му рекоа на неделникот дека воспоставиле контрола врз излезот на цевководот и ги елиминирале сите што ќе излезат. „Секој ден [тие испраќаат] по еден вод“, објасни Игор Раиков, командант на дроновите на 13. оперативна бригада „Повелба“. „Еден вод за еден ден е еднаков на илјада луѓе месечно“.
Руските генерали распоредија војници преку гасовод за да ја ослободат Суџа во март оваа година. Пропагандата ја претстави операцијата како резултат на брилијантно оперативно планирање (ТАСС ја нарече „легендарна“ само неколку дена по нејзиното спроведување). Сепак, во реалноста, не беа пријавени успешни пробиви за време на самата битка за градот, па дури и воените Z-дописници беа млаки во врска со идејата дека операцијата „Цевkовод“ имала какво било влијание врз исходот од конфликтот. Многу војници кои го преминале цевkоводот загинале за време или по операцијата поради труење со токсични материи.
Операцијата на украинските вооружени сили за протерување на руските трупи од Купјанск започна на Денот на независноста на Украина, 25 август, според „Економист“. Но, до средината на септември, ситуацијата се влоши, бидејќи руските трупи ја преминаа реката Оскол, која тече низ градот, и го освоија неговиот центар. Сепак, кон крајот на септември, единиците на „Povelba“ и другите единици на украинските вооружени сили започнаа целосна контраофанзива.
Во текот на октомври и ноември, тие постепено ги истиснуваа руските единици од градот и ја презедоа контролата врз две села северно од него, пресекувајќи ги снабдувачките патишта на окупаторите. Украинските вооружени сили проценуваат дека приближно 200 руски војници можеби се кријат во подрумите.
Учесниците во операцијата одбиваат да објаснат како успеале да избегнат дронови, кои, благодарение на успешниот развој на руските беспилотни воздушни сили во текот на изминатата година, им овозможуваат да вршат значителна контрола врз линијата на фронтот и неговите пристапи. Украинските вооружени сили се надеваат дека ќе ги применат методите што функционираа при ослободувањето на Купјанск во други операции. Командантот Игор Оболенски, кој го разви почетниот оперативен план, за „Економист“ изјави: „Ова се работи што непријателот не треба да ги знае. Ова значи, пред сè, креативно размислување, чувство за непријателот и разбирање на нивниот ритам“.
Украинските сили „успеаа да ги потиснат окупаторите од Купјанск и да воспостават контрола врз речиси 90 отсто од територијата на градот“, изјави минатата недела врховниот командант на украинските вооружени сили Олександр Сирски на состанокот на Рамштајнската контакт група за одбрана на Украина. Тој, исто така, објави дека ја вратиле контролата врз 16 квадратни километри територија во северниот дел на Покровск во регионот Донецк. Руските трупи навлегоа во Покровск во последните месеци и постепено окупираа нови области од градот.
Началникот на Генералштабот Валериј Герасимов му го пријави на Путин заземањето на Купјанск на 20 ноември. Една недела подоцна, самиот Путин изјави дека „непријателската група во Купјанск е целосно елиминирана“ и дека градот „е целосно во наши раце“, а на 2 декември ги покани странските новинари да го посетат.
Неколку руски Z-блогери го обвинија Герасимов за дезинформации. А на 12 декември украинскиот проект OSINT DeepState го пријави ослободувањето на поголемиот дел од градот. Според мапата на DeepState, руските сили во Купјанск биле речиси целосно опколени.
Истиот ден, Зеленски пристигна во Купјанск и објавил видео снимено на влезот во градот на својот Телеграм канал. Сепак, на 17 декември, рускиот министер за одбрана Андреј Белоусов повторно му рекол на Путин дека Купјанск е заземен од групата „Запад“ и дека украинските вооружени сили се обидуваат да го вратат градот.