4 мај во историјата – Почна изградбата на Панамскиот канал

Церемонијата на 4 мај 1905 година го означува официјалниот почеток на вториот обид за изградба на Панамскиот канал. Овој втор обид за премостување на Атлантскиот и Тихиот Океан ќе успее, драматично менувајќи ја светската трговија, како и физичкиот и геополитичкиот пејзаж на Централна Америка.

Со децении пред да се направи обид, трговците и инженерите се фокусираа на идејата да создадат премин низ Централна Америка за океанските бродови, поштедувајќи ги илјадници наутички милји и опасното патување околу Кејп Хорн. Една француска компанија беше првата што се обиде да изгради таков канал, но резултатите беа катастрофални: околу 20.000 работници умреа поради несреќи и тропски болести, а компанијата пропадна без да биде блиску до завршување на каналот.

Во 1902 година, Конгресот на Соединетите Американски Држави го усвоил Законот за Спунер, со кој се овластува стекнување на непостоечката француска компанија. Откако не успеаја да постигнат договор со Колумбија за ископување на каналот, Соединетите Држави ги поддржаа сепаратистите во Исмус на Панама, што доведе до раѓање на нова држава, како и зона на Панамскиот канал, појас на копно широк 16 километри по должината на рутата на каналот над кој САД би имале јурисдикција.

На 4 мај 1905 година, наречен „Ден на стекнување“, проектот стана официјален. Американците во голема мера ги избегнаа грешките поради кои пропадна францускиот проект. Инженерите користеле брани за да создадат внатрешно езеро, поврзано со океаните со брани, наместо да изградат канал на нивото на морето до целиот истмус. Покрај создавањето на езерото Гатун, тогаш најголемото вештачко езеро во светот, проектот бараше и минирање на Галијард Кат, исто така познат како Кулебра Кат, вештачка клисура која беше динамитирана од карпата на Континенталната поделба, така што каналот би можел да тече низ.

Во октомври 1913 година, речиси 10 години по обновувањето на изградбата, телеграф од претседателот Вудро Вилсон предизвика детонација на насип и поплавување на резот Кулебра, спојувајќи се со водите на Атлантикот и Пацификот. Следниот август, Панамскиот канал официјално беше отворен, веднаш менувајќи ги моделите на светската трговија на начини споредливи само со отворањето на Суецкиот канал во 1869 година.

Несреќите, болестите и екстремно жешките услови убиле 5.609 работници во текот на деценијата потребна за да се заврши каналот. Соединетите Држави останаа де факто суверен на каналот и на зоната на каналот до 1979 година, кога, под претседателот Џими Картер, САД се согласија да го префрлат управувањето со каналот на Панама на 31 декември 1999 година.