„Вашингтон пост“: Директорот отпушти 300 новинари па си поднесе оставка

Издавачот и извршен директор на „Вашингтон пост“, Вил Луис, ненадејно се повлече, само неколку дена откако весникот отпушти една третина од своите вработени, вклучувајќи најмалку 300 новинари во редакцијата.

Новинарите на „Вашингтон пост“, кои веруваа дека Луис не успеал да ја промени судбината на весникот, отворено ја прославија веста.

„По две години трансформација во ‘Вашингтон пост’, сега е вистинското време да се повлечам“, напиша Луис во саботата во кратка порака до вработените. „Сакам да му се заблагодарам на Џеф Безос за неговата поддршка и лидерство во текот на мојот мандат како извршен директор и издавач. Институцијата не можеше да има подобар сопственик“.

„За време на мојот мандат, беа донесени тешки одлуки со цел да се обезбеди одржлива иднина на ‘Вашингтон пост’, за да може во наредните години да објавува висококвалитетни непартиски вести за милиони клиенти секој ден“, заврши пораката на Луис.

„Пост“ објави дека финансискиот директор Џеф Д’Онофрио, поранешниот извршен директор на платформата за социјални медиуми „Тамблер“, кој се приклучи на „Пост“ во јуни, ќе ја преземе функцијата вршител на должноста издавач и извршен директор, „што стапува на сила веднаш“.

Д’Онофрио напиша во меморандум до вработените во саботата дека е „почестен што ја презема кормилото како вршител на должноста издавач и извршен директор за да нè води кон одржлива, успешна иднина со силата на нашето новинарство како наша северна ѕвезда“.

„’Пост’ има суштинска новинарска мисија и извонредна можност“, рече Безос, сопственикот на весникот, во изјава – негова прва по отпуштањата. „Секој ден нашите читатели ни даваат патоказ кон успех. Податоците ни кажуваат што е вредно и каде да се фокусираме“.

Д’Онофрио, заедно со извршниот уредник Мет Мареј и уредникот на Мислења, Адам О’Нил, „се позиционирани да го водат ‘Пост’ во возбудливо и просперитетно следно поглавје“, рече Безос.

Во необичното соопштение од саботата навечер не се споменуваше дека Луис ќе остане на одборот во каков било капацитет за да ја поддржи транзицијата, што укажува на многу ненадејна промена.

Луис одамна ја изгуби довербата во редакцијата на „Пост“, а за време на отпуштањата оваа недела, некои вработени рекоа дека ситуацијата станувала сè понеодржлива.

Вработените на „Пост“ не го виделе ниту слушнале Луис за време или по отпуштањата во средата, но тој беше забележан во четврток како шета по црвениот тепих на раскошниот настан пред Супербоул во Сан Франциско, што дополнително предизвика негодување меѓу редакцијата.

Контроверзен мандат

Времето на Луис како издавач на „Пост“ беше контроверзно речиси од самиот почеток.

Тој беше именуван на функцијата во ноември 2023 година, ветувајќи дека ќе го оживее бизнисот во услови на тековните финансиски тешкотии на весникот. Пред да се приклучи на „Пост“, Луис беше издавач на „Волстрит џорнал“, уредник на „Дејли телеграф“ и висок извршен директор во медиумската империја на Руперт Мардок.

Во декември 2023 година, НПР објави дека Луис бил обвинет за вмешаност во напорите за прикривање на аспектите од скандалот со прислушување телефони од почетокот на 2010-те во британските таблоиди на Мардок. Луис негираше какво било кривично дело.

Месеци подоцна, НПР објави дека Луис се обидел да го одврати медиумот од објавувањето на таа претходна сторија, нудејќи интервју во замена за нејзино бришење.

Тоа откритие, заедно со тврдењата дека Луис го потиснал сопствениот извештај на „Пост“ за обвинувањата (што Луис исто така го негираше), предизвика загриженост во редакцијата на „Пост“ за новинарската етика на нивниот нов издавач.

Отприлика во исто време, разрешувањето на извршната уредничка Сали Базби од страна на Луис дополнително ги разгоре тензиите со персоналот на „Пост“.

Луис претежно се повлекуваше од вид, иако се обидуваше да изгради нови односи со огласувачите и да внесе попретприемачки пристап кон деловната страна на „Пост“.

Се сметаше дека Луис ги предводеше бруталните намалувања што се случија во средата, но воопшто не комуницираше со персоналот за тоа.

Кога беше прашан за статусот на Луис во средата, извршниот уредник на „Пост“, Мет Мареј, за Си-Ен-Ен изјави дека Луис „работи на создавање алтернативни извори на приходи“ и „работи на развој на различни видови вештачка интелигенција и технологија на производи. Дел од тоа е експериментално. Не можам да кажам дека сè функционираше, но исто така, експерименталниот начин на размислување е дел од она што ни требаше“.

Во саботата навечер, синдикатот на „Вашингтон пост“, кој претставува многу вработени во редакциите, изјави: „Заминувањето на Вил Луис е одамна задоцнето. Неговото наследство ќе биде обид за уништување на голема американска новинарска институција. Но, не е предоцна да се спаси ‘Пост’. Џеф Безос мора веднаш да ги поништи овие отпуштања или да го продаде весникот на некој што е подготвен да инвестира во неговата иднина“.