Што знаеме, а што не знаеме за Омикрон варијантата

Научниците се загрижени дека мутацијата Б.1.1.529 може да ја заобиколи имунизацијата и од вакцинација или од прележана инфекција

Новата варијанта на корона вирусот предизвика лудило од истраги и интервенции за патување додека експертите се обидуваат да направат напредок во разбирањето колку е навистина сериозна оваа мутација.

Варијантата, именувана од Светската здравствена организација како Омикрон, првпат беше откриена со геномско секвенционирање во Јужна Африка и споделена со меѓународна база на податоци на 22 ноември.

„Оваа варијанта има голем број мутации, од кои некои се загрижувачки“, се вели во соопштението на СЗО во петокот. „Прелиминарните докази сугерираат зголемен ризик од повторна инфекција со оваа варијанта, во споредба со другите [варијанти на загриженост]“.

Џени Харис, шеф на Агенцијата за здравствена безбедност на Обединетото Кралство, претходно рече дека ова е „најзначајната варијанта што сме ја сретнале досега“ и рече дека „итно истражување“ е во тек за да се разбере повеќе.

Како одговор на загриженоста покрената од научниците, владата на Обединетото Кралство, проследена со други во Европа, објави значителни ограничувања за патување од Јужна Африка, Боцвана, Лесото, Есватини, Зимбабве и Намибија. Но, варијантата веќе се прошири во Европа.

Еве што знаеме досега за варијантата – и што не знаеме.

Зошто научниците изразија загриженост за оваа варијанта?

Варијантата Омикрон, позната и како Б.1.1.529, содржи околу 50 мутации, што е невообичаено голем број. Повеќе од 30 од нив се во протеинот на шилестиот протеин, делот од вирусот САРС-КоВ-2 кој комуницира со човечките клетки пред да влезе во клетките – и делот што повеќето вакцини го таргетираат.

Додека неколку од тие мутации се забележани во претходните варијанти на загриженост, „некои од тие мутации ретко биле забележани заедно во ист вид претходно“, рече Франсоа Балу, директор на Генетичкиот институт на Универзитетскиот колеџ во Лондон.

Геномското секвенционирање во Јужна Африка досега идентификувало 100 случаи на Омикрон од регионот кој ги вклучува градовите Јоханесбург и Преторија. Претходно ниските вкупни дневни стапки на случаи на Ковид-19 во тој дел од земјата се искачија во изминатите седум дена од 273 на повеќе од 1.200.

Дали мојата вакцина ќе ме заштити?

Врз основа на бројот и видовите на мутации забележани во варијантата Омикрон, научниците сугерираат дека имунитетот преку вакцинација и/или претходна инфекција можеби нема толку ефикасно да штити од повторна инфекција со Омикрон.

„Врз основа на неговиот генетски состав, можеме со сигурност да предвидиме дека Б.1.1.529 делумно може да ја заобиколи имунизацијата обезбедена со вакцинација и претходна инфекција“, рече Балукс.

Тоа е затоа што мутациите во Омикрон „се поврзани во други варијанти со имунолошка евазија“, истакна Шерон Пикок, директорка на конзорциумот КОГ-УК Геномикс.

Но, ќе поминат неколку недели пред да знаеме со сигурност.

Лабораториски студии се спроведуваат брзо во Јужна Африка за да се разбере влијанието врз имунитетот. Научниците ја разгледуваат неутрализацијата на антителата на оваа варијанта, како и интеракциите со Т-клетките, за да „потврдат дали има намален имунитет во стандардните лабораториски анализи, но ќе бидат потребни неколку недели за да се завршат“, рече Пикок, кој исто така е професор по јавно здравје и микробиологија на Универзитетот во Кембриџ.

Во меѓувреме, во моментов нема докази во реалниот свет дека имунитетот на вакцините и минатите инфекции е намален, рече таа, и потребни се овие студии.

Дали оваа варијанта може да стане доминантна во Европа?

Ова е непознато во оваа фаза. Тековните податоци покажуваат скок на случаи особено во провинцијата Гаутенг во Јужна Африка.

„Епидемиолошката слика сугерира дека оваа варијанта може да биде попренослива, а неколку (од Омикрон) мутации се во согласност со зголемената преносливост“, рече Пикок. Но, сè уште не беше јасно дали ова се должи на супер-распространувачките настани или дали варијантата Омикрон всушност може да го надмине сега доминантниот вид Делта. „Потребни се дополнителни студии за да се потврди ова“, рече Пикок.

„Секое предвидување за неговата преносливост и вирулентност се чини прерано“, додаде Балу. „Иако можеме да го откриеме придонесот кон преносливоста и вирулентноста на мутациите во изолација, сè уште се бориме точно да го предвидиме нивниот ефект кога ќе се најде во комбинација“.

Дали оваа варијанта е посмртоносна?

Повторно, податоците за ова сè уште се чекаат, а најверојатно ќе потекнуваат од тековниот надзор во Јужна Африка.

Една школа на размислување сугерира дека ако Омикрон е попренослив, тој може да биде помалку опасен – од еволутивна гледна точка, вирусот ризикува да исчезне ако е премногу ефикасен да го убие својот домаќин. Ова би можело да биде случај и со под-лозата на Делта AY.4.2 која добива на замав во Британија.

Во меѓувреме, некои сугерираат дека клеточниот имунолошки одговор предизвикан од вакцините може да биде доволен за борба против вирусот дури и со повеќекратни мутации.

Моника Ганди, докторка за заразни болести/ХИВ на Универзитетот на Калифорнија во Сан Франциско, твитна дека, бидејќи клеточниот имунолошки одговор е многу сложен – генерирање на нови видови антитела дури и против нови варијанти – постои шанса вакцините да останат заштитни.

Како можеме да се заштитиме?

Сè уште не е познато до кој степен варијантата Омикрон може да го избегне имунитетот на вакцината. Експертите ги повикуваат луѓето да добијат целосна вакцинација, вклучувајќи бустери доколку се подобни.

Обединетото Кралство и Европа презедоа брзи активности за да се обидат да го запрат протокот на варијантата Омикрон во регионот, преку привремено запирање на летовите и воведување нови карантински мерки.

„Раното дејствување е далеку подобро од доцното дејствување“, рече Јуан Бирни, заменик-генерален директор на Европската лабораторија за молекуларна биологија и директор на Европскиот институт за биоинформатика. „Можеби ќе испадне дека оваа варијанта не е толку голема закана како Алфа и Делта, но потенцијалните последици од недејствување можат да бидат сериозни“, додаде тој.

Во меѓувреме, меѓународната заедница „треба да испрати лекови и вакцини во Јужна Африка што е можно поскоро“, додаде тој.

Ако ни требаат нови вакцини, колку време би требало да ги направиме?

Најшироко користена вакцина во Европа е mRNA Ковид-19 снимена на „Бионтек/Фајзер“. Овие компании бараат вакцини за варијантите, вклучувајќи го и Омикрон.

„Очекуваме податоци од лабораториските тестови најдоцна за две недели“, рече портпаролот на „Бионтек“. „Овие податоци ќе дадат повеќе информации за тоа дали Б.1.1.529 може да биде варијанта што може да бара прилагодување на нашата вакцина доколку варијантата се прошири глобално“.

Главниот извршен директор на „Фајзер“, Алберт Бурла, во септември изјави дека двете компании би можеле да развијат нова верзија на вакцината што е прилагодена на нова варијанта за „помалку од 100 дена“.

Компаниите веќе го направија тоа за Бета варијантата, исто така првпат идентификувана во Јужна Африка, и Делта. Но, бидејќи сегашната вакцина остана ефикасна против овие варијанти, сè уште нема потреба да се донесе модифицирана верзија на пазарот.

Претходно овој месец, „Бионтек“објави дека развива прототип на пристап за проценка на развојните, производствените и регулаторните процеси за специфични варијанти на вакцини, за да можат да пристигнат многу побрзо.

„Идејата е дека ние остануваме пред вирусот“, рече Бурла во септември. (Политико)