Истражување покажа како Римското Царство го намалило коефициентот на интелигенција кај Европејците преку загадување

Иако Римското Царство е предмет на размислување на многу луѓе, ретко кој би помислил дека тоа имало негативно влијание врз когнитивниот развој на човекот.

Од првите канализации и санитарни јазли, образованието, технологијата, здравствената заштита, виното и бројни други пронајдоци што го промениле човештвото и нè доближиле до современиот свет во кој живееме денес, Римјаните дале многу на светот, но очигледно за сè се плаќала цена.

Тие се виновни за широко распространетиот когнитивен пад низ цела Европа, според нова студија, благодарение на огромните количини на загадување со олово што го произвеле за време на бумот на металуршката индустрија што ја обликувала империјата.

Истражувачите рекоа дека масовната експанзија на рударството и преработката на метална руда, особено, предизвикала зголемување на загадувањето на воздухот со олово за време на најславниот период на империјата, што довело до проценето намалување на коефициентот на интелигенција од 2 до 3 поени.

„Неверојатно е што успеавме да го квантифицираме загадувањето на атмосферскиот воздух во Европа пред речиси 2.000 години и да ги процениме потенцијалните влијанија врз здравјето од античката римска цивилизација“, рече д-р Џозеф Меконел од Институтот за истражување на пустината во Невада.

Римските лекари биле свесни за опасностите од труење со олово, но металот сè уште бил широко користен за водоводни цевки и садови за готвење, а го нашол својот пат и во лекови, козметика и играчки. Металот бил намерно воведен откако Римјаните откриле дека сирупите што содржат олово помагаат во зачувувањето и засладувањето на виното.

Иако труењето со олово преку контаминирана храна и вино најверојатно било проблем за горните класи, целото население вдишувало олово во воздухот произведено во огромни рудници и топилници низ целата империја, а оловото е нуспроизвод од рафинирањето на среброто и златото.

За да ги следат нивоата на загадување со олово во воздухот низ римско време, Меконел и меѓународен тим истражувачи анализирале јадра од мраз дупчени од Арктикот. Јадрата обезбедиле временска рамка на концентрациите на олово во атмосферата од 500 година п.н.е. до 600 година од н.е.

Пишувајќи во „Зборникот на трудови на Националната академија на науките“, истражувачите опишуваат како ледените јадра откриле скок на загадувањето со олово околу 15 година п.н.е. по подемот на Римското Царство.

Нивото потоа останало високо до падот на Пакс Романа, 200-годишен период на релативен мир и просперитет што завршил во 180 година од н.е.
Во тој период, Меконел проценува дека империјата испуштила повеќе од половина милион тони олово во атмосферата.

За да утврдат какво влијание можело да има загадувањето, научниците се свртеле кон атмосферските модели за да го мапираат патот што го поминал оловото за да се прошири низ Европа. Потоа се потпирале на современи истражувања за да пресметаат колку од невротоксичниот метал ќе се акумулира кај децата и каков ефект може да има врз нивниот коефициент на интелигенција.

Во просек, нивоата на олово во крвта кај децата на врвот на Римското Царство можеле да се зголемат за 2,4 микрограми на децилитар, откриле истражувачите, намалувајќи го нивниот коефициент на интелигенција за 2,5 до 3 поени. Земајќи го предвид оловото во позадина, нивоата во крвта можеле да достигнат околу 3,5 микрограми на децилитар.

Според некои проценки, Римското Царство во својот врв имало повеќе од 80 милиони луѓе, што значи дека околу една четвртина од светското население можеби било изложено на загадување со олово создадено од рударството и топењето. Последиците од труење со олово можат да бидат толку сериозни што научниците дебатираат дали придонеле за евентуалниот пад на империјата.

„Падот на коефициентот на интелигенција од 2,5 до 3 поени можеби не звучи многу, но влијаел врз целото население и траел речиси 180 години“, објасни Меконел. „Го оставам на епидемиолозите, античките историчари и археолозите да утврдат дали нивоата на загадување на атмосферата со олово и здравствените ефекти што ги идентификувавме… биле доволни за да ја променат историјата“, заклучи тој.

Додека загадувањето на воздухот со олово се намалило по Римското Царство, повторно се зголемило во средниот век и нагло се зголемило во 20 век со индустриската револуција и согорувањето на фосилните горива, вклучително и оловните горива за возила.

Студија од 2021 година спроведена од Американските центри за контрола и превенција на болести покажа дека нивото на олово во крвта кај деца на возраст од една до пет години се намалило од 15,2 на 0,83 микрограми на децилитар помеѓу крајот на 1970-тите и 2016 година, кога горивата што содржат олово беа забранети.