Дали знаете кој беше првиот човек што загина во авионска несреќа?
Раните денови на авијацијата беа обележани со неверојатни иновации и храбри пилоти кои се осмелија да бидат првите што го истражуваат небото. Браќата Рајт беа пионери во авијацијата на почетокот на 20 век, работејќи на развој на авиони што ќе им овозможат на луѓето побрз транспорт. Еден од нивните први летови го вклучуваше Томас Селфриџ, американски офицер. Селфриџ е запаметен како првата жртва на авијацијата во историјата – тој почина за време на лет на 17 септември 1908 година.
Дете желно за предизвик
Селфриџ е роден во 1882 година во Вашингтон. Неговиот интерес за технологија и инженерство датира од неговото детство и наскоро ја пронајде својата страст во авијацијата. Само неколку години по првиот успешен лет на браќата Рајт (во 1903 година), Селфриџ се придружи на тимот што работеше на нивниот авион. Тој исто така соработуваше со познатиот пронаоѓач Александар Греам Бел.
Селфриџ беше млад човек желен за предизвик. Роден е во Сан Франциско, а неговото семејство имало долга историја на вклученост во американската војска. Дипломирал на Воената академија во 1903 година, а следната година им се придружил на браќата Рајт и нивниот тим. Летал неколку пати во следните години, а потоа во септември 1908 година го посетил Форт Мајер заедно со Орвил Рајт за да демонстрираат лет на американските маринци.
Првата авионска несреќа
Орвил пилотирал, а Томас бил само патник. Авионот бил на височина од само педесет метри кога десната елиса откажала и тие почнале да паѓаат. Во моментот на несреќата, Селфриџ ја удрил главата и ја изгубил свеста. И двајцата биле исфрлени од авионот во несреќата и претрпеле дополнителни повреди. Рајт завршил со скршени ребра, модринка на колкот и скршена бедрена коска, но се опоравил по седум недели во болница.
Селфриџ починал по тричасовна операција. Тоа била првата регистрирана смрт во воздухопловството. Подоцна се тврдеше дека Селфриџ ќе ја преживеел несреќата доколку носел шлем, па затоа пилотите во следниот период носеле заштитни шлемови, кои останале до крајот на Втората светска војна. Името на Селфриџ е запаметено по именувањето на разни американски воздухопловни бази и институти.