Американски „Ф-16“ собори врвен руски ловец „Су-35“ за прв пат во Украина
Борбениот авион „Ф-16“, пилотиран од украински пилот, собори руски „Су-35“ кој се движеше кон него, објави воениот дописник на „Билд“, Јулијан Репке. Ова е прв познат случај американски авион испорачан на украинските воздухопловни сили да победи руски противник во борба, и тоа посовремен. „Понижувачки“, коментираа кинеските воени експерти кои го следат конфликтот.
Група украински „Ф-16“ беа на мисија да го заштитат регионот Суми во саботата, испукувајќи лизгачки бомби воздух-земја кон руските позиции и на нивна територија и во регионот Курск, рече Репке. Според информациите што ги добил, Украина, исто така, испратила во битка и шведски извидувачки авион „Сааб 340AEВ“. Токму овој авион го „видел“ „Су-35“ како лета кон нив на 200-300 км од границата. Кога рускиот ловец бил доволно блиску, „Сааб“ му ги обезбедил на „Ф-16“ потребните податоци за да лансира ракета AIM-120 со дострел од околу 50 км кон него.
„Су-35“ се урна во Курската област во близина на селото Коренево, на околу 16 км од границата. Според руски извори, пилотот се катапултирал, објавува „Билд“, повикувајќи се на фотографија од остатоците од авионот како горат на поле. Два украински ловци се вратија безбедно во базата.
„Доколку се потврди, тоа ќе биде прв пат украински ‘Вајпер’ (прекар за ‘Ф-16’ во воздухопловните сили на САД) да собори [непријателски авион] во воздушна борба“, напиша каналот „Ер Пауер“ за воената авијација. „Уште поважно, поранешен холандски ‘Ф-16АМ’ (модел што многумина го сметаа за застарен) собори врвен руски ‘Су-35’“.
Ловецот од четврта генерација „Ф-16“ е развиен во 1970-те; „Су-35“ е развиен во 2000-тите и припаѓа на генерацијата 4++.
Специјализираната публикација „Дифенс блог“ цитира коментари од кинески воени експерти, кои забележале дека „Русија поминува низ тешки времиња“:
Во Индија, авионите „Су-30“ и „МиГ-29“ беа соборени од пакистански „J-10CE“ [произведен во Кина]… Сега ‘Су-35’ беше соборен од стар модел ‘Ф-16’. Тоа е понижувачки.
Канадскиот професионален пилот и експерт за авијација Марк Брукс ја забележа координираната употреба на западните системи за оружје од страна на Украинците. Според него, не се работи само за Ф-16, туку и за употребата на шведскиот систем за рано предупредување и контрола од воздух (AWACS), „кој ги детектира руските авиони во реално време на растојание од стотици километри“ и пренесува податоци до „Ф-16“ за лансирање ракети, што одигра огромна улога.
„’Су-35’ дури и не знаеше дека е нападнат“, заклучи Брукс.