Ужасната горештина ја спржи земјата во Калифорнија
Поради „дефект на климата“ Калифорнија и други делови се погодени од суша и високи температури какви што се се паметат
Оваа недела температурите достигнаа 41C во Билингс, во јужниот дел на Монтана. Во Аризона, животните ги гореа шепите на жешкиот асфалт. Во Тексас, властите побараа од жителите да го ограничат готвењето и чистењето за да се зачува мрежата што потпукнува.
Ова беа само некои од сцените што произлегоа од еден од најстрашните топлотни бранови што некогаш ги погодија западните САД во почетокот на годината. Од Калифорнија до Монтана, неверојатни 40 милиони луѓе се соочуваат со температури од 38C или потопло оваа недела, а 50 милиони беа под прекумерни предупредувања за топлина.
Зголемените температури ги ставија под стрес енергетските системи, при што операторите на мрежата ги повикаа жителите да заштедат енергија за да се избегнат прекини. Во четвртокот, гувернерот на Калифорнија, Гавин Њусом, со прогласот за итни случаи од „екстремната опасност од топлина“, им овозможува на електраните брзо да ги зголемат операциите за да ги задоволат енергетските побарувања за климатизација.
Многу градови низ американскиот запад отворија станици за ладење и станици за хидратација за да ги заштитат луѓето од опасните температури – а сѐ уште се очекува да дојдат најжешките месеци од годината.
Покрај екстремната топлина, условите дополнително ја влошуваат мега-сушата што веќе влијае врз регионот што ги суши реките и опаѓа нивото на водените резервоари. Во средата, најголемиот резервоар во Америка, Лејк Мид, го забележа најниското ниво на досега забележано од неговото полнење во 1930-тите. Во северна Калифорнија скоро 17 милиони лососи сега се носат на море со камиони, бидејќи нивните речни живеалишта пресушуваат и водата им станува премногу жешка за да преживеат.
Повеќе од 55 отсто од западот на државата доживува „екстремни“ или „исклучителни“ услови на суша. Водата во почвите е на историска ниска точка, што значи дека има малку влага за да ја апсорбира топлината – наместо тоа, земјата се пече како рерна и создава уште потопли услови.
Топлината додаде и на смогливи услови на воздухот, најлоши во последните години на некои локации. Во вторникот, областите околу Феникс забележаа најлош квалитет на воздухот од почетокот на бележењето на податоците во 1980 година.
Овој мега-топлотен бран се испумпува од дефект на климата, велат истражувачите. „Во моментов, климатските промени предизвикаа ретките топли бранови да бидат потопли од 3 до 5 степени над поголемиот дел од Соединетите Држави“, напиша Мајкл Венер, климатски научник од Националната лабораторија Лоренс Беркли, во анализата објавена во вторникот, додавајќи дека топлотните бранови веројатно ќе бидат полоши во иднина.
Паѓањето на нивото на влажност значи повеќе ризични денови за пожар, а сувиот воздух извлекува повеќе влага од вегетацијата, што ја прави уште позапалива и придонесува за смртност на дрвјата.