Пол Ален ги купи Сиетл Сихокс за 164 милиони долари. Клубот сега е на продажба

Десет дена откако го кренаа трофејот на Винс Ломбарди, Сиетл Сихокс официјално се на продажба. Веста доаѓа кратко по доминантната победа против Њу Ингланд Патриотс во Супербоул (29:13), со која Сихокс ја обезбедија својата втора титула шампион во НФЛ. Разговорите за продажба на франшизата се водеа дури и пред финалето.

Франшизата беше купена во 1997 година од покојниот Пол Г. Ален, коосновач на Мајкрософт, со што се спаси од преселба во Јужна Калифорнија. Ален, кој почина во 2018 година на 65-годишна возраст, исто така ги виде Сихокс како го освојуваат својот прв Супербоул во 2014 година. По неговата смрт, организацијата ја води неговата сестра, Џоди Ален, која потврди дека е започнат формален процес на продажба, „во согласност со директивата на Ален дека неговите спортски имоти на крајот ќе бидат продадени и сите приходи ќе бидат насочени во филантропија“, пишува Би-Би-Си.

Според „Форбс“, Ален платил 194 милиони долари (165 милиони евра) за „Сихокс“, додека нивната моментална вредност се проценува на 6,7 милијарди долари (5,7 милијарди евра), што ги прави 14-та највредна франшиза во НФЛ.

За споредба, последната голема продажба во лигата беше купувањето на „Вашингтон Командерс“ во 2023 година за рекордни 6,05 милијарди долари (5,14 милијарди евра). „Сихокс“ беа продадени од инвестициската банка „Ален и Компани“ и адвокатската фирма „Латам и Воткинс“. Ален беше и сопственик на НБА тимот Портланд Треил Блејзерс.

Со „Сихокс“ на пазарот, Сиетл нема недостаток од потенцијални купувачи со длабок џеб кои би можеле да го преземат тимот, објавува „Сиетл Тајмс“. Шпекулациите се шират со години за потенцијалните сопственици, а едно име постојано се појавува, иако не пораснал во Сиетл како Ален, но има силни врски со градот.

Станува збор за основачот на „Амазон“, Џеф Безос (62), кој претходно беше споменат како можен сопственик на тим од НФЛ, особено за време на продажбата на „Вашингтон Командерс“ кон крајот на 2022 и почетокот на 2023 година. Иако Безос никогаш јавно не го потврди интересот, „Вашингтон пост“, весник што го поседува, објави дека ангажирал инвестициска фирма за да ја процени понудата.

На крајот, тој не дал понуда, а некои извори наведуваат дека му била одбиена можноста да даде понуда. Единствената конкретна врска помеѓу Безос и „Сихокс“ датира од 2019 година, кога анонимен извор му кажал на „Пост“ дека Безос изразил интерес за купување на тимот. Фактот дека тој го објавил своето преселување од Сиетл во Мајами во 2023 година фрла дополнителен сомнеж врз неговата кандидатура.

Додека името на Безос кружи низ медиумите, многу други технолошки гиганти од Сиетл се веќе длабоко вклучени во светот на спортот. Поранешниот извршен директор на „Мајкрософт“, Стив Балмер, по неуспешните обиди да ја врати професионалната кошарка во Сиетл, ги купи Лос Анџелес Клиперс во 2014 година.

Кога беше прашан за купување на „Сихокс“ во 2024 година, неговата сопруга се пошегува дека „тој и неговата следна сопруга ќе се забавуваат многу со тоа“, на што Балмер додаде: „Имаме доволно спорт“. Од друга страна, коосновачот на „Мајкрософт“, Бил Гејтс, не покажа интерес за поседување спортски клубови.

Сепак, сегашниот извршен директор на „Мајкрософт“, Сатја Надела, е ко-сопственик на локалниот крикет тим, „Сиетл Оркас“. Сопственичките структури на другите градски клубови вклучуваат и истакнати имиња од технолошкиот сектор.

Џон Стентон, основачот на компанијата „Воисстрим“, денес е раководител на сопственичката група на бејзбол клубот „Сиетл Маринерс“, на која ѝ се придружија претседателот на „Мајкрософт“, Бред Смит и Панос Панај, до неодамна извршен потпретседател на „Мајкрософт“, а денес висок функционер во „Амазон“.

Тимот на WNBA Сиетл Сторм е во косопственост на поранешни директори на Мајкрософт, а фудбалскиот клуб Сиетл Саундерс е во косопственост на Адриан Ханауер и поранешниот извршен директор на Амазон Веб Сервисиз, Адам Селипски.