Крајот на прогресот?

Иако Соединетите Американски Држави долго време го предводат светот во унапредувањето на основната наука и технологија, тешко е да се види како тоа може да продолжи под претседателот Доналд Трамп и владејачката олигархија во земјата. Отфрлањето на просветителските вредности од Америка ќе има страшни последици

Пред триесет и пет години светот доживеа епохална промена со колапсот на европскиот комунизам. Френсис Фукујама славно го нарече овој момент „крај на историјата“, предвидувајќи дека сите општества на крајот ќе се приближат кон либералната демократија и пазарните економии. Денес, речиси е клише да се забележи колку тоа предвидување беше погрешно. Со враќањето на Доналд Трамп и неговото движење МАГА, можеби сегашната ера треба да ја наречеме „крај на прогресот“.

Повеќето од нас го земаат напредокот здраво за готово. Но, треба да запомниме дека животниот стандард пред 250 години беше малку поинаков од она што беше пред 2.500 години. До Просветителството и индустриската револуција не постигнавме огромни подобрувања во очекуваниот животен век, здравјето и животниот стандард што ја дефинираа модерноста.

Мислителите на Просветителството препознаа дека научното експериментирање и усовршување може да им помогне на луѓето да ја разберат природата и да создадат нови, трансформативни технологии; и дека општествените науки би можеле да овозможат поблиска координација во напорите за подобрување на условите за сите членови на општеството. Ваквите напори бараа владеењето на правото да го замени апсолутизмот, почитувањето на вистината да надвладее над опскурантизмот и издигнувањето на стручноста во човечките работи. Меѓу највознемирувачките карактеристики на револуцијата МАГА е нејзиното целосно отфрлање на овие вредности.

Може ли да продолжи прогресот? Исто како што Советите успеаја да го лансираат „Спутник“, можеме да видиме дека Трамп и неговите следбеници претседаваат со значајни технолошки подвизи во вселената и вештачката интелигенција. Но, дали навистина можеме да очекуваме новата олигархија на Америка да го надгледува одржливиот, нашироко споделен напредок? Оние кои се на власт сега се целосно водени од потрагата по богатство и немаат никакви резерви да го акумулираат преку експлоатација и барање рента. Тие веќе ја покажаа својата генијалност во користењето на пазарната моќ и искористувањето на медиумските и технолошките платформи за унапредување на нивните приватни интереси преку широко распространета манипулација и дезинформација.

Она што ја разликува денешната корупција во американски стил од минатите облици е нејзиниот огромен обем и дрскост. Идејата за ставање банкноти од 100 долари во кафени хартиени пликови звучи чудно во споредба со она што го имаме сега. Американските олигарси можат отворено да „придонесат“ со стотици милиони долари во изборната кампања на еден политичар во замена за услуги. Бесплатниот заемот во вредност од 465 милиони долари што „Тесла“ го доби од администрацијата на претседателот Барак Обама пред 15 години ќе изгледа како багатела во споредба со она што доаѓа.

Напредокот бара инвестиции во основните науки и образована работна сила. Сепак, за време на неговиот прв мандат, Трамп предложи такви големи кратења во финансирањето за истражување што дури и неговите колеги републиканци се спротивставуваа. Дали и овој пат ќе ја покажат истата подготвеност да му се спротивстават?

Во секој случај, дали е сè уште можен напредок кога институциите одговорни за унапредување и пренесување на знаењето се под постојан напад? Движењето МАГА не би сакало ништо друго освен да ги урне „елитните“ институции каде што се случуваат толку многу врвни истражувања.

Ниту една земја не може вистински да напредува ако голем дел од населението страда од недостатоци во образованието, здравјето и нутрициска храна. Во Америка, околу 16 отсто од децата растат во сиромаштија, вкупните резултати во меѓународните образовни проценки се просечни, неухранетоста и бездомништвото станаа распространети, а очекуваниот животен век е најнизок од која било голема напредна економија. Единствениот лек е поголема и подобра јавна потрошувачка. Сепак, Трамп и неговиот тим олигарси се посветени на намалување на буџетот колку што можат. Со тоа САД би останале уште позависни од странска работна сила. Но, имигрантите, дури и високо квалификуваните, се анатема за следбениците на МАГА на Трамп.

Иако САД долго време го предводат светот во унапредувањето на основната наука и технологија, тешко е да се види како тоа може да продолжи под Трамп. Гледам три можни сценарија. Во првиот, САД конечно се помируваат со своите длабоки проблеми, го отфрлаат движењето МАГА и ја потврдуваат својата посветеност на просветителските вредности. Во второто, САД и Кина продолжуваат по патот кон олигархискиот капитализам и авторитарниот државен капитализам, соодветно, а остатокот од светот заостанува. И на крај, САД и Кина остануваат на нивниот курс, но Европа го презема знамето на прогресивен капитализам и социјалдемократија.

За жал, второто сценарио е најверојатно, што значи дека мора да размислиме колку долго растечките недостатоци на Америка ќе останат податливи. Кина има огромни предности во развојот на технологијата и вештачката интелигенција, благодарение на огромниот пазар, огромната понуда на инженери и посветеноста на долгорочно планирање и сеопфатен надзор. Покрај тоа, кинеската дипломатија во однос на 60 проценти од земјите надвор од Западот беше многу поуспешна од американската. Но, се разбира, ниту Кина, ниту Американецот Трамп не се посветени на вредностите што го поттикнаа напредокот од крајот на осумнаесеттиот век.

Трагично, човештвото веќе се бори со егзистенцијални предизвици. Напредокот на технологијата ни даде средства да се уништиме себеси, а најдобар начин да го спречиме тоа е преку меѓународното право. Покрај заканите од климатските промени и пандемиите, сега мораме да се грижиме и за нерегулираната вештачка интелигенција.

Некои ќе се спротивстават дека иако може да има пауза во напредокот, минатите инвестиции во основните науки ќе продолжат да даваат вредни приноси. Освен тоа, би можеле да додадат оптимистите, секоја диктатура на крајот завршува, а историјата продолжува понатаму. Пред еден век, фашизмот го зафати светот. Но, тоа доведе до бран на демократизација, со деколонизација и движења за граѓански права кои се спротивставија на расната, етничката и родовата дискриминација.

Проблемот е како тие успешни движења отидоа толку далеку, а времето не е на наша страна. Климатските промени нема да чекаат да се здружиме. Дали Американците ќе уживаат континуиран напредок во форма на заеднички просперитет, заснован на образование, здравје, безбедност, заедница и чиста животна средина? Се сомневам во тоа. И дали крајот на прогресот во Америка ќе има глобални последици? Речиси сигурно.

Прерано е да се знае какви ќе бидат целосните последици од второто претседателство на Трамп. Историјата навистина продолжува понатаму; но може да го остави прогресот зад себе.

(Џозеф Штиглиц, нобеловец по економија и професор на Универзитетот Колумбија е поранешен главен економист на Светска банка. Текстот е дел од мрежата на „Проект синдикејт“.)