Фотографии од европски инфлуенсери се злоупотребуваат за лажни профили и про-Трамп пропаганда

CNN-Луна, самодекларирана 32-годишна „поддржувачка на МАГА Трамп“ од бојното поле во државата Висконсин, доби огромен број следбеници откако се приклучи на X, порано Твитер, во март. Нејзиниот времеплов стана дигитален знак за движењето „Направи ја Америка повторно голема“, фалејќи ја кандидатурата за реизбор на поранешниот претседател Доналд Трамп, промовирајќи теории на заговор за неговата противкандидатка, потпретседателката Камала Харис и рекламирајќи републикански точки за разговор на речиси 30.000 следбеници, на кои таа им  се обраќа како „патриоти“.

„Дали би го поддржале Трамп засекогаш да биде претседател? Се прашувам дали сите го поддржувате Трамп за претседател исто како мене“, објави Луна на 29 јули, споделувајќи селфи на плажа во бело бикини и барајќи од нејзините следбеници да одговорат со емоџи со американско знаме доколку се согласат. Објавата ја погледнале околу 54.000 луѓе.

Но, Луна не е вистинска. Фотографиите од насмеаната бринета кои периодично се објавуваат на временската линија на @Luna_2K24 се на Деби Недерлоф, германска модна инфлуенсерка која живее преку Атлантикот и нема да гласа на претседателските избори во САД во ноември. Кога Си-Ен-Ен долде до 32-годишната, обучена оптичарка и самохрана мајка која работи на две работни места – како менаџер на социјални медиуми во инженерска фирма и како модел за да собере пари за своето дете – таа беше лута и фрустрирана што нејзиното лице се користи за туркање про-Трамп пропаганда на Х.

„Што е ова по ѓаволите?- беше мојата реакција, бидејќи немам никаква врска со САД, со Трамп и со политичките работи таму. Што по ѓаволите – од мало место во Германија – ми е гајле за американската политика?“- рече таа.

Недерлоф е една од 17-те вистински европски жени – влијателни на модата и убавината од Холандија, Данска и дури Русија – чии фотографии на интернет беа украдени од непознати актери за да го промовираат Трамп и неговиот избраник за кандидат, сенаторот Џеј-Ди Венс од Охајо на X, откри истрагата на CNN во соработка со Центарот за информациска отпорност (CIR). 

Лажните сметки се меѓу 56-те профили на X идентификувани од CNN и CIR, користејќи мешавина од алатки за дигитално откривање и обратно пребарување на слики, бидејќи се чини дека се дел од координирана кампања што го поддржува двоецот Трамп-Венс пред претседателските избори во 2024 година. Нема индикации дека е вклучен тимот за кампањата на Трамп.

Си-Ен-Ен и ЦИР користеа алатки за обратно пребарување на слики за да ги пронајдат објавите на Инстаграм на вистинските жени чии слики се користат во лажни Х профили кои го поддржуваат Трамп. Експертите велат дека ова може да биде само врв на ледениот брег. Анализата на 56 про-Трамп профили открива систематски модел на неавтентично однесување. Сите користат фотографии на убави, млади жени – многу од нив украдени, додека други се чини дека се генерирани со вештачка интелигенција – кои ја изјавуваат својата поддршка за Трамп и користат хаштагови како што се #MAGAPatriots, #MAGA2024 и слично.  Во многу случаи, CNN и CIR открија дека сликите биле манипулирани за да се додадат слогани на Трамп и МАГА на инаку небрендирана облека, сите со натписи кои повикуваат да се излезе на гласање.

Профилите, исто така, објавуваат слични пораки, кои често вклучуваат грешки во англискиот јазик (потенцијален знак за странско мешање, според експертите), а понекогаш и повторно реобјавуваат едни од други. Повеќето од нив беа создадени во последните неколку месеци и видоа дека бројот на нивните следбеници брзо расте; сите ја даваат својата локација како да се во Соединетите Американски Држави. Петнаесет од лажните сметки имаат сини ознаки за проверка – што треба да укаже дека се проверени – а осум од нив се идентификувани дека користат украдени слики.

Си-Ен-Ен контактираше со Х во врска со овие профили, но не доби одговор. Сепак, во последните 24 часа пред објавувањето, X ги симна поголемиот дел од нив. Си-Ен-Ен, исто така, допре до речиси сите вистински Европејки идентификувани во текот на заедничката истрага и можеше да интервјуира четири од нив.

Деби Недерлоф, инфлуенсерката од Европа, беше вознемирена кога откри дека нејзините слики на Инстаграм се користени од лажен профил на MAGA на X. Зборувајќи за Си-Ен-Ен од нејзиниот дом во градот  Трир во Германија, Недерлоф рече дека не е првпат нејзините слики да бидат украдени и користени без нејзина согласност.Но, таа никогаш порано не видела дека нејзината сличност се користи за промовирање на каква било политичка агенда.Лажниот профил кој ги користи фотографиите на Недерлоф објави пораки наполнети со заговор во кои лажно се тврди дека изборите во САД се наместени и дека Трамп се соочил со дополнителни обиди за атентат, а истовремено промовира анти-ЛГБТК, анти-трансродови, антивакцинирани, расистички и ксенофобични чувства.

Појавувањето на профилите на X доаѓа како што се вжештува претседателската трка во 2024 година меѓу Харис и Трамп, и по странското мешање во изборите во 2016 година, сè уште свежо во колективната меморија на Америка. Во пресрет на победата на Трамп во 2016 година, се појави дебата за улогата што ја играа руските „тролови“ во помагањето тој да биде избран, со споделување дезинформации и пораки дизајнирани да сејат поделеност меѓу електоратот на платформите на социјалните медиуми како Фејсбук и она што тогаш беше Твитер. Осум години потоа  политичките и дигиталните пејзажи изгледаат многу поинаку.

Трамп лансираше своја сопствена платформа за социјални медиуми Truth Social, а технолошкиот милијардер Илон Маск го купи Твитер, враќајќи го профилот на поранешниот претседател. Двајцата мажи се појавија во разговор на X Spaces, разговарајќи за изборите во 2024 година, додека го споделуваа нивниот меѓусебен презир кон мејнстрим медиумите. Маск ја проповедаше важноста на неограничениот слободен говор на интернет, додека Трамп даде најмалку 20 лажни тврдења, почнувајќи од имиграцијата до економијата, надворешната политика и досието на Харис.

Под водство на Маск, X растури многу механизми и тимови дизајнирани да се заштитат од дистрибуција на невистини и теории на заговор на платформата. Европската комисија го истражува Х од минатата година поради тврдењата дека не е во согласност со историскиот Закон за дигитални услуги на блокот, регулатива која има за цел да ги спречи штетните активности на интернет и ширењето на дезинформации, истовремено намалувајќи ја моќта на платформите на социјалните медиуми.

Законодавството е дизајнирано да ги заштити потрошувачите како Недерлоф, но таа и другите европски влијателни лица интервјуирани од Си-Ен-Ен рекоа дека се мачеле да ги натераат социјалните платформи да преземат каква било акција кога означувале дека нивните фотографии се користат без нивна согласност или нивниот идентитет е украден.

Факт наспроти фикција?
Меѓу следбениците на лажниот про-Трамп профил кој ги пренаменува фотографиите на Недерлоф е и официјалниот Х профил на републиканскиот сенатор Даг Мастриано од Пенсилванија – ран поддржувач на напорите на Трамп да ги поништи изборните резултати во 2020 година.

Деми Мариќ, 27-годишна студентка по бизнис и инфлуенсер на Инстаграм со седиште во Амстердам, Холандија, е уште една од жените идентификувани од истрагата на CNN и CIR. Нејзините фотографии биле користени од лажен профил „MAGA“ на X под името Габриела и се отвора со @queen0_gabriela.

Закачениот твит на нејзиниот профил постојано се менува: Еден ден фотографија на Мариќ, која седи на маса во ресторан додека држи пијалок во раката, е закачена на горниот дел од профилот  заедно со пораката: „Ако го поддржете RFK Jr да се приклучи на нашето движење, сакам да ве следам! Се надевам дека сите патриоти имаат прекрасен викенд“. Следниот ден е нејзината слика во она што изгледа дека е нејзиниот кревет, со наслов: „Добра ноќ на сите што гласаат за Трамп овој ноември! Се гледаме утре.“

Мариќ, која порасна на југот на Холандија и се пресели во главниот град пред седум години, за Си-Ен-Ен изјави дека почнала да се фокусира на нејзиното присуство на Инстаграм во 2020 година, а во годините потоа многупати и биле украдени фотографии. Еден пример имаше влијание во реалниот живот. Таа рече дека била вовлечена во тужба во САД откако еден од нејзините многубројни имитатори измамил пари од маж додека ги користел нејзините фотографии. „Чудно ми е што морам да бидам дел од тужба иако немав никаква врска со случајот“, изјави таа за Си-Ен-Ен.

Друга објава на лажната сметка на Габриела изјавува „ако го поддржуваш Трамп, сакам да те следам“ – јазик што е конзистентен со објавите на речиси сите 56 лажни сметки анализирани CNN и CIR. Покрај очигледната употреба на истите скрипти, сметките често се ретвитуваат едни со други, обидувајќи се да ги засилат пораките.

„Со киднапирањето на сликите на влијателни личности, се создава веродостојна човечка личност со која следбениците можат да се поврзат – тие споделуваат фотографии од жените на плажа, во кафуле или какосе шминкаат“, вели Бенџамин. Стрик, директор за истрага на ЦИР. Но, надвор од фактот за нивната кражба, најмногу загрижува начинот на кој сликите се уредуваат и манипулираат, рече тој. „Некои од овие профили објавуваат и дезинформации и теории на заговор – кои во некои случаи собираат илјадници прегледи“.

Сите четири Европејки интервјуирани од Си-Ен-Ен во врска со употребата на нивните слики на лажните профили на про-Трамп Х велат дека имитирањето е растечки проблем на социјалните мрежи и дека трендот има многу реални последици: од оштетување на репутацијата до значителна емоционален и психолошки стрес. Нериа Телеруп Андерсен, 22-годишна инфлуенсерка и професионалец за дигитален маркетинг од Копенхаген во Данска, чии фотографии се користат од лажниот про-Трамп профил @eva_maga1996, изјави за Си-Ен-Ен: „Се чувствувам искористено, како некој да зема нешто од мене.. Тоа е моја слика. Не сакам  луѓето да мислат дека го правам она што тие профили понекогаш го промовираат“.

Камила Броберг, 30-годишна модна и фитнес инфлуенсерка од Копенхаген во Данска, е слично вознемирена поради потенцијалното оштетување на нејзиниот углед.Таа почна да објавува снимки од својот живот на Инстаграм за да се мотивира да се занимава со фитнес и оттогаш соработува со фитнес брендови. Таа тврди дека не е во ред луѓето да ги крадат нејзините фотографии. Но, токму со тоа требаше да се соочи обучениот психолог, кој работи со млади луѓе, во последните неколку години. Еднаш, изјави таа за Си-Ен-Ен, имитатор ја фотографирал како носи бикини и манипулирал со тоа да изгледа како да е гола. „Тоа беше најлошото“, изјави таа за Си-Ен-Ен.Од минатата година, про-Трамп профилот  постојано објавува нејзини фотографии со про-републикански пораки. „Никогаш не сум бил ни во САД“, рече Броберг кога CNN и ги претстави своите наоди.

Овие сметки продолжуваат да напредуваат на X и покрај тоа што Условите за користење на платформата јасно наведуваат: „Го задржуваме правото да отстраниме содржина што го прекршува Договорот со корисникот, вклучително на пример, прекршување на авторски права или заштитен знак или друга злоупотреба на интелектуална сопственост, лажно претставување, незаконско однесување или вознемирување“. Во својата политика за „лажни и измамнички идентитети“, Х вели: „Не можете да се претставувате како некој што не постои за да ги заведе другите за тоа кој сте или кого претставувате“.

Појавувањето на лажните профили со  фотографиите на европските инфлуенсери доаѓа во време на јавна кавга меѓу Елон Маск и Тиери Бретон, комесарот за внатрешен пазар на Европската унија, кој постојано го доведуваше во прашање придржувањето на X до Законот за дигитални услуги на блокот.Во отвореното писмо испратено до X на 12 август, само неколку часа пред Маск да седне со Трамп, Бретон го предупреди дека мора да го спречи „засилувањето на штетната содржина“ или да се соочи со „привремени мерки“. Како одговор, Маск го означи во GIF на кој пишува: „Кој те е…“.

Во интервју за Си-Ен-Ен, Томас Регние, портпарол на Европската комисија за дигитална економија, истражување и иновации, рече дека во Европа, „крадењето нечиј идентитет е забрането, не од страна на DSA како таква, туку е забрането во правото на ЕУ, меѓународното право, така што ова потенцијално би било незаконско однесување или незаконски профили, и би можеле да се вклучат во „тековната постапка што ја водиме против Х“.

Објавите од овие профили често се повторуваат од еден на друг, со идентични или многу слични пораки кои повторно се објавуваат на различни платформи, засилувајќи го нивниот дофат и правејќи дезинформациите да изгледаат пораспространети отколку што се. Овој систематски пристап сугерира оркестриран напор да се влијае врз гласачите. Но, кој би можел да стои зад оваа кампања?

Емили Хорн, поранешен шеф на глобалната политика за комуникации на Твитер и поранешен висок директор за печат во Советот за национална безбедност во администрацијата на Бајден, рече дека овие профили имаат белези кои би можеле да бидат конзистентни со државен актер, иако таа не може да потврди врска.

„Ова може да биде државен актер. Нивото на софистицираност покажува дека тоа би можело да биде кој било од непријателските државни актери, вклучувајќи ги Русија, Иран и Кина“, рече Хорн, кој порано истражуваше лажни сметки на X, а потоа и на Твитер.

„Знаеме дека има повеќе државни актери кои ги користат социјалните медиуми за да се обидат да посеат кампањи за дезинформации во пресрет на изборите во 2024 година“, додаде таа.

Фактот дека овие сметки прикажуваат атрактивни млади жени на сликата на профилот и редовно се ажурираат со нови објави кои ја поддржуваат таа лажна личност, сигнализира дека „најверојатно има некоја одржлива, координирана активност зад сцената што се случува, бидејќи тоа е тешко да се направи.и нивото на манипулација со поединечни слики повторно е тешко да се автоматизира и да се одржува во вечност“, рече таа.

Поранешната директорка за јавна политика на Фејсбук, Кејти Харбат, во меѓувреме, изрази загриженост за лесната дистрибуција на сините ознаки за проверка на X, велејќи дека фактот дека „синиот знак може да го купи секој, покажува некои вистински недостатоци во нивниот систем. И очигледно треба да ги прашате за причината зошто. Мојата претпоставка би била поради тоа колку тие ја намалија количината на доверба и безбедност на луѓето“. (Си-Ен-Ен)