Фантазијата не е историја

Како историчар, она што најмногу ме импресионираше во врска со историскиот наратив на говорот на Владимир Путин на 21 февруари беше не само кои „историски факти“ – да ја позајмам неговата терминологија – ги употреби Путин, туку и она што го изостави. Вреди да се напомене дека самото постоење на Украина, според зборовите на Путин, треба да се сфати во паѓањето на руската империја, која болшевиците ја потрошија давајќи „дарежливи подароци“ на руската територија на аспирантите за националност воопшто, и Украинците особено. Наместо суверена национална држава, современа (пост-советска) Украина, во оваа приказна, е производ на болшевичката национална политика: „Украина на Владимир Илич Ленин“. Но, таа, исто така, го должи своето постоење на раскошот на Русија – нејзината подготвеност да го подари своето територијално наследство на нациите аспиранти на руските земји.

Кога, во 1922 година, „СССР беше основан на територијата на поранешната руска империја“, Украина беше една од четирите оригинални национални републики на Советскиот Сојуз. По некое време, повеќе административни единици беа формирани и распуштени, нивните граници беа преуредени, нивниот број зголемен. На крајот, тие завршија на петнаесет. Со распадот на СССР во 1991 година, Украина (како и другите републики) ги наследи овие „советски“ граници.

Според наративот на Путин, причината за актуелната криза е упорната неблагодарност на Украина за – и, што е уште полошо, расфрлање со – рускиот „подарок“.

Слушајќи го говорот, некому може да му се прости што заедно со Путин се праша: Зошто беше неопходно да се „дадат толку великодушни подароци“? Зошто, навистина. Тоа што болшевиците ќе ги дадат евтино руските земји може да се смета само за „некакво лудило“! Може да се прости и ако мислиме дека болшевиците поседуваат „руски“ земји и дека тие земји биле нивни да ги дадат. Всушност, лекцијата по историја на Путин е видно нејасна за тоа што се случило помеѓу февруари 1917 година (кога рускиот цар абдицираше и, всушност, ја распушти руската империјална автократија), и 1922 година (кога Советскиот Сојуз беше конституиран врз посмртните останки на империјата). Во говорот, навистина не дознаваме што се случи со Руската империја: во еден момент таа е таму; следниот, болшевиците им даваат руски земји на Украинците.

Сепак, не беше болшевичката револуција во октомври 1917 година што ја создаде можноста за Украина како независна национална држава, туку колапсот на руската империја девет месеци претходно, во февруари 1917 година, под тежината на долготрајните противречности што не можеше да го издржи притисокот од Првата светска војна.

Всушност, до моментот кога болшевиците го основаа Советскиот Сојуз, ерата на империите во Европа беше завршена, а националните држави беа редот на денот. Големите империи на континентална Европа – Империјална Германија, Австро-Унгарија и Отоманската империја – не ја преживеаја војната, пропаѓајќи во 1918 година, исто како што се распадна Руската империја една година претходно. Нивното пропаѓање откри дека административните уредувања и идеолошките основи на територијално огромните мултиетнички и мултирелигиозни империи не можеле да го издржат растечкиот притисок на национализмот. На нивно место се појавија нови национални држави – за да ја видите радикалната трансформација, само споредете ги картите на Европа во 1914 и 1918 година – и, во рамките на овие нови национални држави, нови национални малцинства со свои аспирации за државност.

Украина беше дел од оваа голема политичка и географска трансформација. Од 1917 до 1921 година, таа повеќе не беше поврзана со Руската империја. Но, исто така, сè уште не беше цврста во својата национална форма или идентитет. Како што привремената влада ја презеде власта во Русија по колапсот на автократијата, во Украина беше прогласена Украинска Народна Република и призната од Привремената влада на Русија. Во текот на следните четири години, додека териториите на поранешната руска империја беа вовлечени во граѓанска војна, идентитетот и границите на Украина се менуваа неколку пати, сè додека не падна под болшевичка контрола во 1921 година и беше инкорпорирана во Советскиот Сојуз во 1922 година. Путин ги поврзува постоењето на независна Украина до овој конечен чин – нејзино инкорпорирање во СССР – но ако некој ги праша Украинците, и оние што заминаа и оние што останаа, ќе добиеше многу различни одговори.

Интересно е тоа што од германската, хабсбуршката и руската империја, само Руската империја успеала да опстане во некаква надворешна форма. Ова беше, во голема мера, благодарение на болшевиците, кои успеаја да ги доведат новите и аспирантските нации од поранешната Руска империја во нова структура која имаше територијално единство и кохерентност. Клучно, за да го направат ова, тие ја претставија оваа нова структура – СССР – како антиимперијалистички проект, делумно за да се разликуваат од нивниот империјален претходник, таканаречената „затворска куќа на нациите“. Во замена за признавање на болшевичката политичка власт и прифаќање на централизираната административна структура на Советскиот Сојуз, секоја нова република – или „административна единица“, да го употребиме терминот на Путин – доби „статус и форма на национална влада“.

Дека болшевиците успеаја да реконституираат нешто што воопшто личеше на руската империја е доказ не само за радикалните пресврти од тоа време, туку и за нивната политичка остроумност. Можеби најважно, тоа е доказ за нивната подготвеност да ја задржат власта „по секоја цена“, вклучително и теророт, и да прифатат какви било чинења, вклучително и масовна глад. Гледано на овој начин, ние би можеле да ги сметаме политичките и територијалните претензии на Русија кон Украина или која било друга поранешна советска земја не како „дарежлив подарок“ што Русија може да го повлече, туку како „подарок“ на болшевиците, бидејќи тоа беше овозможено само со способноста на болшевиците да го реконституираат, да го позајмиме терминот на историчарката Франсин Хирш, „империја на нации“, со Русија како де факто прва меѓу еднаквите.

За да ја видите формата на ова појасно, замислете ја судбината на напорите за реконституирање на другите империи кои паднаа крај патот на долгиот 19 век. Што би се случило ако, на пример, некој се обиде да ја реконституира Австро-Унгарската империја со тврдења за денешна Австрија, Унгарија, Чешка, Словачка, Словенија, Романија, Хрватска, Босна и Херцеговина, како и делови од Србија, Црна Гора, Романија, Италија, Полска, па дури и западните делови на Украина? Несомнено, многумина сè уште имаат фантазии за таква империјална реставрација. Но, фантазијата не е историја и не е политика. Некој може да ламентира – како што тоа го прави Путин – што советската политика не беше „исчистена“ од „омразните“ и „утописките“ фантазии „инспирирани од револуцијата“, што делумно го овозможи постоењето на современа Украина. Но, тоа е товарот на историјата – таа е полна со ламентирања.

(Викторија Смолкин е професор по историја на Универзитетот Веслејан, Конектикат, САД. Таа ги проучува комунизмот, студената војна и атеизмот и религијата во поранешниот Советски Сојуз. Текстот е објавен во рускиот медиум „Медуза“)