Чарлс Кушнер – амбасадор што не му е гајле што мисли земјата домаќин

Откако ја презеде својата функција, амбасадорот на САД во Париз и татко на зетот на Доналд Трамп, Чарлс Кушнер, стана познат по провокации на домашната сцена на Франција во чувствителни моменти. Како што рече тој, „Никој нема храброст да каже тоа што кажувам  јас“.

Во јули, за да го прослави  националниот ден Кушнер организираше раскошна забава во неговата официјална резиденција, хотелот Де Понталба, во Париз. Софи во стилот на Луј XV, украсени со перници во ѕвезди и пруги, беа расфрлании по огромниот тревник на вилата.  Како и неговиот шеф во Вашингтон, Кушнер презеде амбициозно преуредување на својот привремен дом, финансирано главно од донации од француски бизнисмени. Планираше да додаде клима уред и ја поправи фасадата на зградата, која беше споена со челична мрежа за да се спречи паѓање на бетон врз главите на луѓето. „Буквално, ја перевме со вода и имавме шест стапки балустради што се симнаа“, рече Кушнер подоцна. „Ова е домот на Америка и не беше достоинствен“.

За време на претходните прослави на Четврти јули во Амбасадата, гостите се мешаа слободно, но сега беше инсталиран ВИП дел кон предниот дел од градината, ограден со црвени кадифени јажиња. Наметнувањето на таква хиерархија изгледаше како чуден избор за настан што го слави раѓањето на една демократија на почвата на друга. Но, тоа беше во согласност со склоноста на семејството Кушнер кон вршење јавна служба како приватна работа и со улогата на Кушнер како пример за дипломатија во стилот на MAGA во вториот мандат на Доналд Трамп.

Откако ја презеде функцијата, во летото 2025 година, Кушнер стекна репутација за провоцирање на домашната сцена на Франција во чувствителни моменти. Само шест недели по пристигнувањето во земјата, тој објави отворено писмо до претседателот Емануел Макрон во „Волстрит џурнал“, обвинувајќи го дека дозволил Франција да стане бастион на антисемитизмот. Амбасадорите се  обврзани со член 41 од Виенската конвенција од 1961 година  да не се мешаат во внатрешните работи на земјата домаќин, па како одговор на отвореното писмо францускиот министер за надворешни работи, Жан-Ноел Баро, презеде необичен чекор со тоа што му издаде на Кушнер покана, официјално барање да се појави на состанок. Кушнер го игнорираше барањето.

Околу шест месеци подоцна, во февруари 2026 година, екстремно десничарски активист почина од повреда на мозокот откако беше претепан од членови на екстремно левичарска група по улична тепачка во Лион. Како и со атентатот врз Чарли Кирк, настанот предизвика наплив од неинформирани коментари и партиски искривувања. Француските власти ги повикаа луѓето да избегнуваат политизирање на инцидентот додека е во тек истрагата, но канцеларијата на Кушнер не се согласи.

„Насилниот левичарски екстремизам е во пораст“, ​​објави американската амбасада на X.

Во невидена последователна осуда, Баро повторно го повика Кушнер. Кога Кушнер го прекрши и тој повик, Баро привремено му забрани да се сретне со членови на француската влада, наведувајќи го неговото „очигледно неразбирање на основните очекувања од еден амбасадор“.

Кушнер можеби доцна ја научи лекцијата. На почетокот на октомври, француските средношколци, протестирајќи против лошите услови за учење, ги блокираа влезовите во нивните училишта, предизвикувајќи демонстрации што се проширија низ цела Европа. Трамп виде во хаосот шанса за некој поен на среднорочните избори, нарекувајќи ги француските протести резултат на „исламот“ и „масовна миграција“, но Кушнер го отфрли тврдењето на неговиот шеф. Тој  рече: „Јас не би направил таква широка генерализација“.  Неговите француски телохранители му објасниле дека нивните сонародници се „професионални демонстранти“, рече тој.

Дури и по 17 октомври, кога денот на демонстрациите заврши со вандали кои нападнаа владини згради и ограбија илјадници продавници, тој одби да се придружи на администрацијата во покажувањето со прст.

„Не можам да престанам да размислувам за оние сопственици на мали бизниси кои изгубија сè – тоа е срцекршачко“, рече тој, додавајќи: „Нашиот главен приоритет е да ги заштитиме Американците“.

Во последните децении, и под демократски и под републикански претседатели, околу седумдесет проценти од амбасадорските места беа пополнети од кариерни дипломати, а не од политички назначени лица. Спротивно на тоа, само околу дваесет проценти од амбасадорите што Трамп ги назначи од неговиот реизбор имаат какво било професионално искуство во дипломатијата.

Меѓу неговите сто дваесет и двајца назначени лица се еден ресторански магнат, еден бродвејски  продуцент на мјузикл, поранешен ранбек на НФЛ и поранешната свршеница на најстариот син на претседателот. Последната од нив, Кимберли Гилфојл, се забавувала во ноќни клубови и посредувала во енергетски договори од Атина сè додека не беше принудена да поднесе оставка, кон средината на октомври, како одговор на обвинувањата дека побарала од донатор на Републиканската партија да префрли сто илјади долари за да ја плати сметката преку Американ Експрес. Човекот од ресторанот, Тилман Фертита, е распореден во Рим. Во текот на летото, во видео споделено на Инстаграм во кое се шеташе околу својата суперјахта од четиристотини педесет милиони долари со пластична чаша во рака, тој објави дека ќе спроведе програма на „крајбрежна дипломатија“ за да го одбележи роденденот на Америка со обиколка на тринаесет региони „за да се сретне и да прослави со стотици Италијанци од локалните заедници“. Со други зборови, тој одеше на крстарење. Ерик Рубин, поранешен амбасадор на САД во Бугарија, ми рече: „Секоја администрација има она што го нарекуваме „крварење“, но никогаш не сме имале толку голем број очигледно неквалификувани луѓе“.

Дури и меѓу оваа кохорта се издвојува Кушнер, инвеститор во недвижности од Њу Џерси, кој случајно е татко на зетот на Трамп, Џаред. Тој не зборува француски. Никогаш не живеел во странство. Тој отслужи казна во федерален затвор за нелегални придонеси во кампањата, даночно затајување и манипулирање со сведоци, а подоцна беше помилуван од Трамп, во 2020 година. Последното злосторство, шема за уцена што вклучуваше ангажирање проститутка за да го заведе сопругот на неговата сестра, сугерира сомнителен пристап кон управувањето со конфликти. Според сопственото признание на Кушнер, му недостасуваат „природни состојки за дипломатија“, како што изјави за „Тајмс“. Сепак, Трамп сметаше дека е соодветно да му ја додели една од најпосакуваните позиции во американската дипломатија, местото што некогаш го држеа Томас Џеферсон и Бенџамин Френклин, водејќи го односот со најстариот сојузник на Америка. (Кушнер рече дека „семејното прашање“ „веројатно нема никаква врска“ со неговото назначување.)

Тоа што Кушнер дури и успеа да обезбеди одобрение со кое една држава прифаќа номинација на странски амбасадор, беше мало чудо на американската хегемонија. Питер Рикетс, поранешен британски амбасадор во Франција, забележа: „Да дојдеше од која било друга земја, веројатно би рекле: Не, благодарам.“

Многу американски кариерни дипломати беа вратени назад. „Човекот е поранешен осуденик, и тоа прилично подмолен и сентиментален“,  рече Лу Лукенс, поранешен амбасадор на САД во Сенегал и Гвинеја-Бисао. „Не знам како некој не е шокиран од идејата дека тој е најдобрата личност да ги претставува Соединетите Држави во Франција“.

На роденденот на Америка, барем, расположението на Кушнер беше убедливо државничко. Зад кадифените јажиња, тој се појави на говорница, белокос двојник на Џаред во темно одело и црвена вратоврска, и одржа говор оддавајќи почит на долгогодишната симбиоза меѓу Франција и Америка и „крвта измешана“ на боиштата во Јорктаун и плажите на Нормандија.

Причината за ова необично франкофилско прикажување стана претпоставлива кога Кушнер го пречека својот почесен гостин, неговиот пријател Бернар Арно, шеф на конгломератот за луксузни стоки L.V.M.H. и главен спонзор на вечерта. Поканата беше со трампистичка изјава – Арно, еден од најбогатите луѓе во светот, го отелотворува она што „Ле Монд“ го нарече „инверзија на рамнотежата на моќта помеѓу политиката и бизнисот“ – и знак на лично восхитување. Кушнер, неколку минути претходно толку смирен, ги измеша зборовите и му рече на Арно дека е „премногу благодарен“ за неговото присуство, додека градината се исполни со непогрешливиот мирис на машка симпатија.

Како подарок за Арно и неговата сопруга, Елен, концертна пијанистка, Кушнерови организираа настап на Андреа Бочели. Тенорот се појави во  јакна за вечера и сино-обоени очила за сонце. Небото се затемнуваше кога Бочели им рече на гостите: „Мислам дека ја знаете оваа песна, ако сакате да пеете заедно со мене“ и почна да ја пее „Несун дорма“, основна песна на митингот на Трамп. Започна огномет, а гостите се упатија кон дома додека звуците од „Њујорк, Њујорк“ од Френк Синатра се ширеа по ѕидовите на градината.

Франција стана сојузник на новата американска нација во 1778 година, кога Луј XVI го потпиша првиот договор со кој се признава суверенитетот на Соединетите Американски Држави. Помалку од две децении подоцна, врската беше ставена на тест со скандал познат како Аферата XYZ, во кој францускиот министер за надворешни работи, Талеран, побара мито од американските пратеници во Париз. Во поново време, француската и американската влада се расправаа за прашања како што се војната во Ирак, шпионирањето на НСА, царините, војната во Украина, Гренланд и финансирањето на НАТО. Сепак, затегнатите односи на Кушнер се познати по тоа што се производ во голема мера на негово сопствено создавање. Тој покажа мал интерес за земјата домаќин.

Претставувајќи се на француската јавност во видео на социјалните мрежи, тој рече дека знае „ограничено за Франција“, но дека тој и неговата сопруга, Серил, често доаѓаат на нејзиниот роденден, за да „прошетаат по Шанзелизе и само да уживаат“.  Познато е дека глетката на преполни кафулиња го наведува да се прашува дали Парижаните некогаш одат на работа.

Почитувањето на Кушнер кон јавните службеници исто така има тенденција да се движи некаде помеѓу снисходливост и отворено гадење. Тој еднаш се изнервира пред трговското издание The Real Deal за „глупавите етички чувари“, жалејќи се: „Сè што сакаат да направат е да осигурат дека сиромашните, неуспешните луѓе ќе влезат во владата“. Кушнер досега малку учествувал на церемониите поврзани со функцијата, избегнувајќи ги повеќето приеми и сечење лента.Тој претпочита да оди таму каде што може да влијае, рекоа неговите советници, посочувајќи на успесите во доведувањето на НФЛ во Париз, за ​​нивниот прв натпревар од регуларната сезона во Франција; зголемувањето на француските инвестиции во САД и проширувањето на можностите за американските бизниси во Франција.

Наводно не учествувал на многу јавни настани – би било непристојно да пие шампањ во Париз додека Америка фрла бомби врз Иран. Тоа не го спречи Кушнер да организира забава за да го прослави објавувањето на „Меланија“, документарецот на Првата дама, поддржан од Амазон. Гостите беа поканети да уживаат во „приватна проекција во присуство на режисерот на филмот, Брет Ратнер“, кој е обвинет од повеќе жени за сексуално вознемирување. (Ратнер ги негираше обвинувањата.) Еден од присутните се сети дека амбасадата изгледала заинтересирана да избегне објавување на аферата: „Беше посебно замолено да не фотографираме ниту да објавуваме ништо на социјалните мрежи“.

Како непрофитен вработен во она што „Ле Фигаро“ го нарече „пијаниот брод на американската дипломатија“, Кушнер честопати изгледал помалку заинтересиран да ги освои Французите отколку да ги импресионира роднините по брак во Вашингтон. Роналд Нојман, претседателот на Американската академија за дипломатија, рече: „Не гледам како може да влијае на мислењата на француската влада со тоа што редовно ги иритира“.

Дури и потенцијалните сојузници се чини дека го гледаат Кушнер со претпазливост. Поранешниот француски претседател Никола Саркози, кој сè повеќе се приближува кон крајната десница, во неодамнешните мемоари откри дека Кушнер се обидел да го посети кон крајот на минатата година во париски затвор, каде што Саркози бил затворен дваесет дена откако бил осуден за заговор за финансирање на неговата претседателска кампања во 2007 година со пари од покојниот либиски диктатор Моамер Гадафи. Кушнер ми рече дека бил мотивиран од емпатија. „Ме гонат и моето срце сочувствува со човекот“, рече тој.

Но, гестот се чинеше дека е наменет да фрли сомнеж врз пресудата на француското судство, сугерирајќи дека дури и наводно суверен правосуден систем е ранлив на американско мешање. Саркози призна дека бил „особено изненаден“ од предлогот на Кушнер и не бил сигурен како да се справи со тоа, не сакајќи ниту „да предизвика непотребна контроверзност“ со владата на сопствената земја, ниту „да го одбие претставникот на водечката светска сила додека самиот бил притворен“.

Во новата книга „Sous Influence Américaine“ („Под американско влијание“), новинарката на CNN, Мелиса Бел, пишува дека САД денес се однесуваат како Русија, обидувајќи се да ја „дестабилизираат, фрагментираат и вазализираат Европа“, но дека американското мешање може да биде уште поподмолно,бидејќи доаѓа од „пријателска“ земја“.

Натали Лоазо, претседателка на ад-хок комитет на Европскиот парламент кој има за цел борба против странското мешање, како примери ги наведе одлуките на администрацијата на Трамп да го санкционира францускиот бирократ Тиери Бретон за неговата улога во регулирањето на американските технолошки компании и да ги замрзне средствата на Николас Гилу, француски судија во панелот на Меѓународниот кривичен суд кој издаде налози за апсење на израелски лидери. Магали Лафуркад, француски судија и генерален секретар на Националната комисија за човекови права, рече: „Идејата е да се каже: „Вие сте под надзор и сите сте во опасност во моментот кога ќе ги допрете американските интереси.“

Кушнер е човекот на Трамп во Париз, но тој е и  франшизер на синот. Еден неодамнешен посетител на хотелот „Де Понталба“ наиде на плакар за материјали полн со копии од „Breaking History“, мемоарите на Џаред Кушнер од 2022 година, уредно означени со „Потпишано“. Минатата есен, на Инстаграм страницата на амбасадата беше објавено видео од Чарлс како чекори по украсениот тепих на канцеларија со дрвени панели со телефон на увото. „ Вашиот син се јавува на средина од состанокот за да ви каже дека тој го направил тоа!“, гласеше натписот, фалејќи ја улогата на Џаред во посредувањето за мировен договор за Газа. Во „Breaking History“, Џаред пишува за арапските лидери: „Како зет на претседателот и поранешен извршен директор на семеен бизнис, јас претставував нешто што им беше познато и смирувачко. Тие знаеја дека кога зборував, го правев тоа како продолжение на претседателот на начин на кој малкумина административни службеници би можеле“. Чарлс е продолжение на продолжението, разубавувајќи го брендот Кушнер во срцето на Европа.

Долгогодишната навика на Кушнерови да мешаат семејство и бизнис најде нова примена откако влегоа во политичката сфера. Во 2018 година, кога нивната фирма за недвижности, Kushner Companies, очајно имаше потреба од финансиска помош за презадолженото купување на кула на Петтата авенија, Џаред патуваше низ целиот свет, дружејќи се со светските лидери како висок советник во Белата куќа. Во последен момент инвестициски фонд контролиран од катарската влада се појави со милијардата долари што им беа потребни на Кушнерови. (Кушнерови тврдеа дека не прекршиле никакви етички правила, бидејќи Џаред се откажал од зградата и дека договорот нема никаква врска со последователните напори на Трамп да преговара за крај на антикатарската блокада на земјите од Заливот.) Неодамна, фирмата за приватен капитал на Џаред, Affinity Partners, собра милијарди долари од владите на Блискиот Исток, додека Џаред служи како претставник на САД во регионот.

Семејниот бизнис на Кушнер датира од три генерации наназад, до таткото на Чарлс, Џозеф. Тој и мајката на Чарлс, Реј, беа полски граѓани преживеани од Холокаустот кои често зборуваа за траумите што ги преживеале. „Ретко имаше семеен собир или празничен оброк на кој тоа не беше споменато“, пишува Јаков Шулдер, еден од нивните внуци, во семејната историја, објавена во 2024 година.

Џозеф го поминал поголемиот дел од војната криејќи се во шумата со партизанските сили Бјелски, еврејска група на отпорот. Реј, заробена во гето во Новогрудок, ги гледала нацистите како ја убиваат нејзината мајка и една од нејзините сестри. Таа била принудена да ја избрише крвта од плочниците на градскиот плоштад по масовното убиство, во придружба на оркестар. На крајот, откако селаните ископале тунел за бегство, таа избегала во шумата со остатокот од нејзиното нуклеарно семејство. Нејзиниот брат, Чанан, се одвоил од другите и никогаш не бил пронајден.

Џозеф и Реј поминале неколку години во италијански камп за раселени лица пред да емигрираат во Соединетите Американски Држави. Кушнер било презимето на Реј. Како што пишува Андреа Бернштајн во „Американски олигарси“, Џозеф го усвоил како свое и се претставил како син на таткото на Реј, за полесно да добие виза. По неколку години во Њујорк, двојката се населила во Елизабет, Њу Џерси, каде што Чарлс, третото од нивните четири деца, се родил во 1954 година.  И покрај степенот на стабилност на семејството, парите биле ограничени. Џозеф преминувал од столарија во недвижен имот, а тој и еден партнер планирале да изградат специјални куќи на три парцели што ги купиле во Рахвеј. Џејкоб Шулдер раскажува дека Џозеф, осиромашен од купувањето, „позајмил сто долари од својот чичко, Моше, за да  направи анализа на брис на Чарли“. Кога младиот Чарлс еден ден се вратил дома од училиште со гитара, Џозеф му ја скршил  велејќи: „Момчето мора да научи како да заработува за живот, а не да свири на виолина“.

Џозеф на крајот стекнал околу четири илјади станови што ги издавал под кирија во Њу Џерси. По неговата смрт, во 1985 година, Чарлс победил во битката за наследување со својот постар брат, Мареј. Вооружен со диплома по право и магистратура по бизнис администрација, тој ги трансформирал парохиските имоти на својот татко во компании Кушнер, собирајќи имоти и инвестиции. Како што неговото богатство растело, тој презел улога на сениор во заедницата, дарувајќи јешиви, потпишувајќи настапи на Светските серии за болни деца и делејќи огромни политички прилози, главно на демократски кандидати. Мајстори на општествениот капитал, тој и Серил биле сеприсутни на свадбите и на погребните церемонии (тие се појавувале на службите, не само за шивите) и биле познати по тоа што, како што се сеќавал еден семеен пријател, „се грижеле за своите пријатели“, а никогаш не заборавале злоба. Како големи донатори на произраелски каузи, тие го запознаа Бенјамин Нетанјаху, кој еднаш ја помина ноќта во нивната куќа, позајмувајќи ја спалната соба на Џаред.

Мареј работел за компанијата, како и двајцата зетови на Чарлс (сопругот на неговата сестра и братот на неговата сопруга). Но, во 2000 година, за време на Седерот за Пасха во хотелот Фонтенбло во Мајами Бич, Чарлс и Мареј се судриле околу планот да купат друга фирма за повеќе од милијарда долари; договорот пропаднла кога Мареј одбил да го потпише. Следната година, повторно во Фонтенбло, Чарлс ги нападнал својата сестра, Естер, и нејзиниот сопруг, Били Шулдер, за кои се сомневал дека сочувствуваат со Мареј. „Ти си ебан будала!“ му вреснал тој на Били зацврстувајќи една од најзначајните семејни караници на дваесет и првиот век.

Комплицираната мрежа на интереси на Кушнер почнала да го привлекува вниманието на федералните власти. Во 2003 година, тој дознал дека голема порота го истражувала по обвинение за даночно затајување и измама при финансирање на кампањата – и дека Естер и Били соработувале со истражителите. Кушнер, во бес, смислил сензационален заговор за одмазда што оттогаш го потемнел неговиот углед. Со помош на капетан на полицијата од Ист Оринџ кој работел со федерална работа и неговиот брат приватен офицер, тој регрутирал сексуална работничка да му постави њубовна стапица на Били. Љубовната средба била конзумирана во мотел наречен „Ред Бул Мотор Ин“, каде што соучесниците на Кушнер инсталирале видеокамера во дигитален будилник.

Поранешниот гувернер на Њу Џерси, Крис Кристи, кој го водеше случајот на Кушнер за време на неговите години како американски обвинител, го нарекол „најодвратниот обвинет“ со кој се сретнал во својата кариера. Во мемоарите на Кристи, тој опишува како Кушнер прикажувал снимки од средбата на Били во конференциска сала во неговите корпоративни канцеларии, испуштајќи „бучна смеа“. Кушнер сакал да им ја покаже снимката на децата на Шулдер – внуката и внукот на Кушнер – но на крајот се согласил да испрати копија до семејството Шулдерс, временски темпирајќи ја испораката за неговата сестра да ја добие непосредно пред свршувачката на нејзиниот син. Во август 2004 година, Кушнер се изјасни за виновен по осумнаесет точки од обвинението за даночна измама, заплашување на сведоци и прекршување на законите.Шест месеци подоцна, тој беше осуден на дваесет и четири месеци затвор. Неговиот углед беше уништен, па се пријавил во федерален затворски логор во Алабама.

Чарлс се извини за своите постапки, пишувајќи во писмо до својата сестра дека „дозволил омразата да му го нападне срцето“ и дека „направил ужасен грев“, но Џаред никогаш не престанал да верува дека неговиот татко е жртва. Неговата книга, „мемоари на Белата куќа“, започнува со апсењето на Чарлс, кое Џаред го нарекува „зачудувачко предавство“ од страна на неговите роднини. Со години, пишува тој, бил трауматизиран од мирисот на пуканки и Pop-Tarts, кои биле достапни во автоматот за продажба во чекалната на затворот. Во февруари 2006 година, откако отслужи осум месеци затвор, Кушнер обезбеди преместување во полупритвор тврдејќи дека е алкохоличар.

„Гувернере, мислам дека одамна требаше да се сретнеме“, ѝ рекол Кушнер на Кристи. „Мојот син предложи да се собереме на вечера.“

Кристи го протолкува пристапот на Чарлс како типично кушнеровско играње на моќ. „Тој и неговиот син се копии и имаат многу пасивно-агресивен стил“, рече тој. „Тој се надеваше дека ќе ми биде непријатно.“  На крајот од средбата, Кушнер подал рака. „Можете да ме викате Чарли“, рекол тој. (Преку портпарол на американската амбасада во Париз, Кушнер го окарактеризираше исказот на Кристи како „неточен“.)

Ако ништо друго, инцидентот ја покажа извонредната способност на Кушнер за долга игра, за смеење и поднесување на сè што на крајот би можело да му овозможи да го победи противникот. Никогаш не беше договорено никакво собирање, но Кристи ми го кажа тоа неодамна, откако седна во италијански ресторан во Бернардсвил, Њу Џерси, и келнерот донесе шише скапо црвено вино на неговата маса. „Му реков: Не нарачав вино“, се присети Кристи. „Тој рече: О, не, господине, виното ви го испрати вашиот пријател – Џаред Кушнер.“

И за републиканската и за демократската администрација, раскошните, добро екипирани американски амбасади во главните европски престолнини традиционално служеле како паркинг места за големи политички донатори кои се истакнуваат во дружењето, ако не и во државната работа. Првиот амбасадор на Трамп во Франција, Џејми Мекорт, и собирачот на средства од Републиканската партија и поранешен косопственик на Лос Анџелес Доџерс, ја разгледаа бујната градина на хотелот де Понталба, кој се граничи со Елисејската палата, во срцето на еден од најисториските квартови на градот, и, како што се присетија помошниците, ја праша дали може да направи базен. Именувањето на Кушнер на функцијата во Париз беше најконтроверзното од 1993 година, кога Бил Клинтон ја избра Памела Хариман, трипати мажена моќна брокерка од Вашингтон, која беше исмејувана како промискуитетна златница. За време на нејзиното сослушување за потврда, сенаторката Стром Термонд изјави: „Ја испраќаат курвата од Вавилон во Париз!“

Во периодот пред доаѓањето на Кушнер минатото лето, шпекулациите за неговата агенда се ширеа во Париз. Французите не знаеја што да очекуваат. Во една смисла, назначувањето беше навреда. Жеро Аро, француски амбасадор во САД за време на претседателствувањето на Барак Обама, напиша на X дека Кушнер, „не е потребно да се каже, нема ни најмало знаење за нашата земја“ и ги советуваше следбениците да го прочитаат резимето на Кушнер: „Сочно“, како што би рекле Американците“.

Во исто време, близината на Кушнер со Трамп претставуваше можност. „Секогаш е подобро да се има уво од претседателот, без оглед на компетентноста на амбасадорот“, ми рече Селија Белин, раководител на париската канцеларија на Европскиот совет за надворешни односи. „Французите всушност сакаат да се справуваат со таков вид републиканци, бидејќи нивните интереси се поставени поедноставно, а тие всушност може да бидат усогласени по работи како стратешка автономија“.

Кушнер пристигна во Париз на 10 јули. Истиот ден, тој го посети Споменикот на Шоа, забележувајќи ја потоа „длабоко личната“ природа на овој „прв чекор од мојот престој во Франција“. Само неколку недели подоцна, тој ги сподели своите впечатоци за местото во своето отворено писмо до Макрон во „Волстрит џурнал“: „Пишувам од длабока загриженост поради драматичниот пораст на антисемитизмот во Франција и недостатокот на доволно активности од страна на вашата влада за да се спротивстави на него“.

Макрон ја објави својата намера да ја признае палестинската државност на претстојното Генерално собрание на ОН, а Кушнер напиша дека јавните изјави на Макрон на оваа тема послужиле за „охрабрување на екстремистите, поттикнување на насилството и загрозување на еврејскиот живот во Франција“. Неговиот јазик многу наликуваше на писмото што Нетанјаху му го испрати на Макрон една недела претходно. Кушнер понуди двојни потсетници, едно политичко и едно лично. „Антиционизмот е антисемитизам – јасно и едноставно“, напиша тој, додавајќи: „Претседателот Трамп и јас имаме еврејски деца и заеднички еврејски внуци. Знам како се чувствува во врска со антисемитизмот“.

Писмото го истакна вистинскиот проблем на повторното појавување на антисемитизмот во Франција. „Навистина имаше експлозија“, ми рече историчарот Марк Кнобел. Според една студија, речиси една четвртина од Французите на возраст под триесет и пет години сметаат дека е „прифатливо“ или „разбирливо“ да се вандализира еврејски бизнис или синагога со цел да се изрази противење на израелската политика. Кушнер ми кажа дека директно го искусил антисемитизмот во Франција, кога еден од неговите внуци бил во посета и носел јармулке на прошетка за време на Пасхата. Кушнер се присети:

„Стапнавме на чекор до вратата, а  луѓе викаа: „Ебете го Евреинот! Ебете го Евреинот!“

Давид Амар, претседателот на  организација која го надгледува еврејското богослужение во главниот град, го бранеше писмото на Кушнер, велејќи: „Тој едноставно го кажа она што сите го мислат на глас“. Но, за многу други лидери во еврејските заедници во Франција, тврдењето на Кушнер дека француската влада не дејствувала не ја одразуваше реалноста. Одговарајќи на X на писмото на Нетанјаху, Јонатан Арфи, претседателот на Претставничкиот совет на еврејските институции во Франција, го пофали „редовниот дијалог воспоставен со јавните власти против антисемитизмот во текот на изминатите дваесет години“, посочувајќи, на пример, посветеност на владата на заштитата на еврејските места за богослужба. Адвокатот Патрик Клугман, долгогодишен застапник на еврејските каузи, рече за интервенцијата на Кушнер: „Теоретски, требаше да бидам многу задоволен, но не бев, бидејќи не беше сериозна, не беше избалансирана и даде лажна слика. Само затоа што не сте задоволни од она што Франција го прави на Блискиот Исток, не можете да кажете дека земјата е попустлива кон антисемитизмот“.

Трикот на Кушнер, додаде Клугман, ги стави француските Евреи во невозможна позиција, разбудувајќи штетни стереотипи што датираат од аферата Драјфус. „Тоа го прави еврејското население во Франција да изгледа како да не се Французи, туку под американска јурисдикција или заштита, а ова е тотално контрапродуктивно“, рече Клугман.

Ако целта на Кушнер беше да се бори против антисемитизмот во Франција, веднаш отуѓувањето на раководството на земјата и значителен дел од француските Евреи не изгледаше како особено ефикасен начин да се постигне тоа. Натали Лоазо, европската пратеничка, рече: „Понекогаш мора да правиш недипломатски работи за да имаш ефект, но ефектот што го имаше беше тоа што повеќето луѓе се здружија против него и му рекоа да си ја гледа својата работа.“

 Жан-Ноел Баро бараше Кушнер да се појави на Кеј д’Орсеј, седиштето на француското Министерство за надворешни работи, следниот ден. Овие кореографии можат да бидат сценски, но повеќето дипломати ги сфаќаат сериозно, свесни за фактот дека ќе им требаат цврсти односи во случај на криза, како, да речеме, терористички напад. Џон Емерсон, поранешен амбасадор на САД во Германија, кој добил таква покана откако се дознало дека телефонот на канцеларката Ангела Меркел бил прислушкуван од ЦИА, ми рече: „Кога си имаш работа со сојузник, влегуваш и ја играш својата улога. Ги почитуваш нивните протоколи. Инаку, тоа непочитување станува приказна, наместо пораката што сакаш да ја пренесеш“. Кога Кушнер не се појавил, „Париз Меч“ објави текст со наслов „Американскиот амбасадор претпочита да го продолжи својот одмор“, со придружна фотографија од Кушнер на француската ривиера во весел сламен шешир. Тој кажа за неговата одлука да го откаже состанокот: „Имам седумдесет и две години. Нема да ме викаат кај директорот во оваа фаза од мојот живот“.

Се чини дека целата работа имала мал ефект врз чувството за тактичност на Кушнер. Минатиот октомври, тој присуствуваше на „Динер монден“ – вечера за вмрежување за луѓе кои се премногу добро позиционирани за да присуствуваат на вечери за вмрежување – со познати личности од францускиот бизнис, култура и новинарство. Домаќин беше Џејмс Либер, истакнат консултант, во неговиот стан во Париз. Целта беше да се додаде социјално подмачкување на крцкавите рунди на дипломатијата, но, според неколку присутни, разговорот добил контроверзен пресврт. Еден гостин рече: „Кушнер ја започна вечерата велејќи дека Франција е главната антисемитска земја во Европа, а Макрон е главниот антисемит“. (портпаролот на амбасадата негира дека Кушнер ги дал овие коментари.) Конечно, филозофот Бернар-Анри Леви го изрази своето мислење, кое, според „Ле Монд“, го оставило Кушнер „бесен“. Во најновата книга на Леви, „Самиот Израел“, се тврди дека нападот од 7 октомври предизвикал „светска ерупција на антисемитизам завиткан во антиционизам“, но дури и за него, обвинувањата на Кушнер отишле предалеку. 

Уништувањето на федералната бирократија од страна на Трамп, што вклучувало намалување на илјадници работни места во Стејт департментот, предизвика невиден егзодус однадворешната служба. Од 2025 година, се проценува дека една четвртина од активните државни службеници целосно  ја напуштиле администрацијата. Вклучувајќи ја испразнетата позиција на Гилфојл, деведесет и три амбасадорски позиции во моментов се непополнети, вклучително и во критични земји како Германија и Обединетите Арапски Емирати. „Тоа е огромна можност за остатокот од светот“, ми рече Рубин, поранешниот амбасадор на САД во Бугарија, за слободните места. „И тоа е огромен подарок за земја како Кина, која никогаш не пропушта да ги пополни своите амбасади во странство“.

Во рамките на намалените редови, Кушнер тешко дека е единствениот амбасадор кој се судрил со својата земја домаќин. Недолго пред оставката на Гилфојл, „Волстрит џурнал“ објави дека таа ја предупредила грчката министерка за енергетика дека САД би можеле да ја соборат владата во „секоја земја што ќе посакаат“. Во Канада, повеќе од четвртина милион граѓани потпишаа петиција за отстранување на амбасадорот Пит Хоекстра, меѓу другото, затоа што „тој ги нормализирал заканите на администрацијата на Трамп да ја анектира Канада како „51-ва земја“. Во Брисел, амбасадорот во Белгија, Бил Вајт, беше повикан од владата бидејќи јавно тврдеше дека истрагата на обвинителот од Антверпен за ритуално обрежување од страна на еврејски мохели без медицинска обука е антисемитска. За време на прославите „Америка 250“ организирани од Вајт, полицијата агресивно избрка новинар и уредник откако новинарот се обиде да му постави прашање за Вајт.

Оваа нова класа аматерски дипломати кои фрлаат пламен имаат малку причини да продолжат со монотоната работа на негување на односите. Питер Рикетс, поранешниот британски амбасадор во Франција, рече: „Мислам дека мотивацијата на сите овие луѓе е да добијат добар збор од нивниот шеф. Всушност, воопшто не им е грижа како ќе бидат примени во земјите во кои се испратени“.

Нивните провокации честопати се чувствуваат како грубо продолжение на американската културна милитантност, како кога амбасадорот во Доминиканската Република неодамна отстрани слика од Кехинд Вајли од амбасадата на САД, жалејќи се дека прикажува „пикник“ со „некои лезбејки“. Партнер на амбасадорот во тој потфат беше Ерин Скавино, поранешна ТВ ѕвезда која сега ја води програмата „Уметност во амбасади“ на Стејт департментот. Според Пак, Скавино, дејствувајќи како еден вид спроведувач на уметноста во MAGA, исто така таргетирал дела како што се психоделична стаклена скулптура со роговидна фигура и бебешко лице без емоции, кои беа отстранети од резиденцијата на американскиот амбасадор во Букурешт откако конгресменката од Републиканската партија сметаше дека е „сатанска бебешка уметност“.

Ваквите тактики се совпаѓаат со пошироките политички цели на администрацијата во странство, од воспоставување бела жртва до зајакнување на Израел и борба против перцепираното слабеење на јудео-христијанските вредности. Минатата година, на Минхенската безбедносна конференција, потпретседателот Џ. Д. Венс ги шокираше Европејците предупредувајќи дека најголемата опасност за континентот не се Русија или Кина, туку „заканата одвнатре“. Набргу потоа, Самуел Самсон, дваесет и седумгодишен заменик-помошник државен секретар, ја прошири доктрината на Венс во манифест,  насловен како „Потребата од цивилизациски сојузници во Европа“. Низ цела Европа, напиша тој, „декадентна владејачка класа која се плаши од сопствениот народ“ водеше „агресивна кампања против самата западна цивилизација“. Понатамошни докази за ставот на администрацијата кон континентот се појавија во приватен разговор на Signal што беше формиран непосредно пред САД да започнат напади против Хутите во Јемен. Венс напиша: „Едноставно мразам повторно да ја спасувам Европа“. Министерот за одбрана Пит Хегсет најде време да се вклучи: „Целосно го споделувам вашиот одврат кон европските грабежи. Тоа е ПАТЕТИЧНО.“ Во трамповскиот ум, Европа е за светот како што е Менхетен за Америка – досадно гламурозно дувло на исцрпеност и распаѓање.

Во споредба со огорченоста на Венс и Хегсет, сепак, загриженоста на Кушнер за континентот е длабока. Пред помалку од еден век, Кушнерови беа и Европејци. Во текот на летото, тој наводно го повикал Трамп да го прошири статусот на бегалци на француските Евреи, дури и кога Белата куќа им го одземаше статусот на привремена заштита на стотици илјади хаитски имигранти кои избегале од катастрофа во нивната матична земја. Гостинот на вечерата се сети дека Кушнер забележал, со солзи во очите: „Причината зошто сум тука да разговарам со вас вечерва е тоа што моите родители се здобија со доволно мудрост да се преселат во САД.“

Меѓу амбасадорите на САД во Франција, домашните превирања не се без преседан. Чарлс Ривкин, назначен од Обама, напишал во протечен класифициран допис од 2010 година дека имал намера да ја нападне Франција на тема „права на малцинствата“ и да ги предизвика функционерите за „светите крави“ на француската мисла, како што е идејата дека универзализмот ги надминува етничките и расните идентитети. Она што е различно сега е обемот, издржливоста и директната немилосрдност на американските наметнувања, како и чувството дека, како што трансатлантскиот сојуз се влошува, администрацијата на Трамп ја направи Франција лабораторија за мешање.

Минатата година, на пример, набргу по потврдата на Кушнер, Пјер Хаски, претседателот на Репортери без граници, доби необична посета, оркестрирана од американската амбасада, од двајца претставници на Стејт департментот. Еден од нив се покажа дека бил Самуел Самсон, авторот на манифестот „Цивилизациски сојузници“. Двајцата му дале на Хаски визит-картички, украсени со златни орли, а потоа почнале да го испрашуваат за слободата на печатот. Мажите, како основа за нивната загриженост, го наведоа третманот на лидерката на крајната десница Марин Ле Пен, која претходно истата година беше прогласена за виновна за проневера на милиони евра јавни средства на ЕУ за финансирање на нејзината политичка партија, Национално собрание. Според „Ле Монд“, двајцата ја окарактеризирале нејзината пресуда како авторитарна репресија и ја споредиле Франција со Северна Кореја. Хаски рече: „Тоа беше една од најбизарните средби што некогаш сум ги имал“.

Претседателските избори, следниот мај, ќе бидат од големо значење за Франција. По една деценија на власт, Макрон не може повторно да се кандидира. Неговиот мандат остави вакуум во центарот, со длабоко разочарана француска јавност која гравитира кон екстремите. Ле Пен е далеку пред сите други кандидати во анкетите, а неодамнешните немири ја зајакнуваат нејзината привлечност меѓу гласачите за ред и мир кои бараат жесток одговор. Ејми Грин, виш соработник во тинк-тенкот Институт Монтењ, ми рече дека трампистичките актери ја гледаат Франција како „надежен хоризонт“ за пошироко десничарско движење. „Ако таква економски моќна, нуклеарна сила се сврти кон крајната десница, тогаш ова е навистина претходник за тоа како би можел да изгледа остатокот од Европа“, рече таа.

Во октомври се вратив во хотелот Де Понталба и се сретнав со Кушнер во собата Самуел Бернард, позлатен салон именуван по еден од банкарите на Луј XIV. По кратки разговори за неговите имоти во Њу Џерси, Кушнер се смести на фотелја тапацирана со златен брокат. Серил седеше во близина, на ист кауч, свртена кон тројца советници. „Не можам повеќе да седам на тие софи на мои години“, рече Кушнер. Воздухот беше исполнет со мирис на свежо печени колачиња со чоколадни трошки, кои еден помошник ги понуди на сребрена чинија“.

Неколку месеци по назначувањето тој ги покани Ле Пен и Џордан Бардела, медиумски млад претседател на десничарската екстремистичка партија  во хотелот Понталба. Потоа објави фотографија од нив тројца на X, пишувајќи дека „ја цени можноста да учи“ од Ле Пен и Бардела „за економската и социјалната агенда на партијата и нивните ставови за тоа што ја очекува Франција“. Трамп јавно ја поддржа нивната партија, но за Кушнер, јавен службеник кој е единствено вложен во борбата против антисемитизмот, француската крајна десница е незгоден сојузник. Таткото на Марин, Жан-Мари Ле Пен, основачот на движењето, беше познат по тоа што веруваше дека нацистичките гасни комори се само „детал“ од историјата. Во последниве години, партијата се преправа дека се залага за Израел, но се прашував дали историјата на партијата го вознемирува Кушнер.

„Ја прашав Марин Ле Пен многу директно: Вашиот татко беше негирач на Холокаустот. Вие, една генерација подоцна, станавте поддржувач на Израел. Како тој прекинувач за светло се вклучува и исклучува толку брзо?“ Таа рече дека тоа било одамна и дека се дистанцирала од својот татко и неговата генерација.“

Кушнер додаде: „Го прифатив тоа.“ (Њујоркер)