Европа пред економска апокалипса

Економските вкрстени ветрови што ја зафаќаат Европа се закануваат да предизвикаат бура во наредната година. Очекувањата се дека новиот претседател на САД,  Доналд Трамп ќе воведе нови тарифи за сè, од Бордо до Бриони и  ќе го зајакне своето барање земјите од НАТО  да собираат повеќе пари за сопствената одбрана или да ја изгубат американската заштита. Тоа значи дека европските престолнини, кои веќе се борат да ги зауздаат ​​зголемените дефицити во услови на намалени даночни приходи, ќе се соочат со уште поголеми финансиски оптоварувања, што може да предизвика натамошни политички и социјални пресврти.

Рецесиите и трговските војни  доаѓаат и да си одат, но она што го прави овој момент толку опасен за просперитетот на Европа е поврзано со најголемата незгодна вистина од сите: ЕУ стана иновативна пустина!

Иако Европа има богата историја на пронајдоци кои бодат очи, вклучително и научни откритија кои му дадоа на светот сè, од автомобилот до телефонот, радиото, телевизијата и фармацевтските производи, таа сета се  претвори во спротивност. Некогаш синоним за врвна автомобилска технологија, Европа денес нема ниту едно од 15-те најпродавани електрични возила. Како што забележа поранешниот италијански премиер и централен банкар Марио Драги во неговиот неодамнешен извештај за зголемената конкурентност на Европа, само четири од 50-те најдобри светски технолошки компании се европски.

Ако Европа остане на својата сегашна траекторија, нејзината иднина исто така ќе биде како  италијанската: онаа на распаѓање, убава но обременета со долгови, музеј на отворено за американските и кинеските туристи.

„Живееме во период на брзи технолошки промени, поттикнати особено од напредокот во дигиталните иновации и, за разлика од минатото, Европа повеќе не е во првите редови на напредокот“, рече претседателката на Европската централна банка (ЕЦБ) Кристин Лагард во ноември.

Говорејќи во средновековниот колеџ де Бернарди во Париз, Лагард предупреди дека фалениот социјален модел на Европа ќе биде загрозен ако не го промени брзо курсот.

„Во спротивно, нема да можеме да генерираме богатство што ќе ни треба за да ги задоволиме нашите зголемени потреби за трошење за да ја обезбедиме нашата безбедност, да се бориме против климатските промени и да ја заштитиме животната средина“, рече таа.

Драги, кој го претстави својот извештај пред Европската комисија во септември, беше поостар: „Ова е егзистенцијален предизвик“, порача тој.

Неквалитетна инфраструктура

За жал, поправката на економската инфраструктура на Европа е полесно да се каже отколку да се направи. Со Доналд Трамп во Белата куќа и неговите републиканци кои ги контролираат двата дома на Конгресот, Европа никогаш не била повеќе изложена на каприците на американската трговска политика. Доколку Трамп ја исполни својата закана дека ќе воведе царини до 20 отсто на увозот од континентот, европската индустрија ќе претрпи телесен удар. Со повеќе од 500 милијарди евра годишен извоз во САД од ЕУ, Америка е убедливо најважната дестинација за европските стоки.

Од некојапричина, Европа се чини дека направи малку за да се подготви за враќањето на Трамп. Првиот одговор на претседателката на Европската комисија Урсула фон дер Лајен на неговиот реизбор беше да  предложи Европа да купи повеќе течен природен гас (ЛНГ) од САД, што можеби ќе му се допадне на Трамп некое време, но тоа не е стратегија.

„Неуспехот на европските лидери да извлечат поуки од последното претседателство на Трамп сега нѐ прогонува“, вели Клеменс Фуест, претседател на Институтот „Ифо“ со седиште во Минхен, водечки економски тинк-тенк.

Фуест предупредува дека Трамп можеби не е лоша вест за ЕУ. Ако, на пример, ги следи своите планови да ги обнови масовните даночни намалувања за богатите и да воведе нови царини, инфлацијата во САД би можела да скокне, принудувајќи ги каматните стапки да бидат повисоки. Тоа ќе го зајакне доларот, што ќе им користи на европските извозници кога ќе ги претворат своите приходи од САД назад во евра. Трамп, исто така, може да биде отворен за пошироки трговски преговори со Европа за целосно да се избегне нова рунда царини.

Во 2018 година, Трамп наметна давачки за европскиот челик и алуминиум кои остануваат на сила. Американскиот претседател Џо Бајден се согласи да ги суспендира тие тарифи до март 2025 година, поставувајќи го теренот за уште една пресметка со Трамп во првите недели од неговата нова администрација. Европските централни банкари веќе предупредуваат дека новата рунда тарифи може да ја запали инфлацијата и суштински да ја поткопа глобалната трговија.

„Ако американската влада го исполни ова ветување, би можеле да видиме значајна пресвртница во тоа како се спроведува меѓународната трговија“, изјави неодамна Јоаким Нагел, претседател на германската Бундесбанк.

За жал, Трамп е само симптом на многу подлабоки проблеми. Иако ЕУ е фокусирана на Трамп и на она што тој би можел да го направи, кога станува збор за економијата на Европа, тој не е вистинскиот проблем. На крајот на краиштата, сè што прави со неговите постојани тарифни закани е повлекување на завесата на рахитичниот економски модел на Европа. Доколку Европа имаше поцврста економска основа и беше поконкурентна со САД, Трамп би имал мала моќ над континентот.

Степенот до кој Европа го изгуби тлото  во однос на САД  од аспект на економската конкурентност од почетокот на векот го одзема здивот. Јазот во БДП по глава на жител, на пример, се удвои за некои мерења на 30 проценти, главно поради понискиот раст на продуктивноста во ЕУ. Едноставно кажано, Европејците не работат доволно. Еден просечен германски вработен, на пример, работи над 20 отсто помалку часови од неговите  американски колеги.

Дополнителна причина за намалената продуктивност во Европа е неуспехот на корпоративниот сектор да иновира. Американските технолошки компании, на пример, трошат повеќе од двапати отколку што прават европските технолошки фирми за истражување и развој, според Меѓународниот монетарен фонд (ММФ). Додека американските компании забележаа скок на продуктивноста од 40 отсто од 2005 година, продуктивноста во европската технологија стагнира. Тој јаз е очигледен и на берзата: додека вреднувањата на американските берзи се зголемија повеќе од трипати од 2005 година, европските се зголемија за само 60 проценти.

„Европа заостанува во новите технологии кои ќе го поттикнат идниот раст“, ​​рече Лагард во нејзиниот говор во Париз.

Тоа е потценување на фактите. Европа не само што заостанува, таа всушност не е ни во трката. На самитот на ЕУ во Лисабон во 2000 година, лидерите решија да ја направат „европската економија најконкурентна во светот“. Клучниот столб на таканаречената Лисабонска стратегија беше „одлучен скок во инвестициите за високо образование, истражување и иновации“. Четврт век подоцна, Европа не само што не ја постигна својата цел, туку заостанува и зад САД и Кина.

Европа никогаш не ја постигна ни својата цел да потроши 3 отсто од БДП на блокот за истражување и развој, главниот двигател на економските иновации. Всушност, трошењето за такви истражувања од страна на европските компании и јавниот сектор останува на околу 2 отсто, како во 2000-та година. Европските универзитети би биле природно место за започнување на иновации и истражување, но и овде континентот не е исто така активен. Од врвните глобални универзитети прегледани од Times Higher Education, само една институција на ЕУ беше рангирана во првите 30 – Техничкиот универзитет во Минхен – и беше точно на 30-то место.

Европските инвестиции во истражување и развој „не се само премали, туку значителна сума се влева во погрешни области“, рече Фуест.

Валкана тајна

Тука доаѓаме до  Германија. Малата валкана тајна на европските трошоци за истражување и развој е дека половина од нив доаѓаат од Германија. И најголемиот дел од таа инвестиција се влева во еден сектор: автомобилската индустрија.

Иако тоа може да изгледа очигледно со оглед на големината на секторот (годишниот приход на германската автомобилска индустрија е речиси половина трилион евра), тоа не е местото каде што можете да добиете најмногу за вашите пари (или евра). Тоа е затоа што иновациите во автомобилскиот сектор, како што е подобрувањето на ефикасноста на горивото на моторот, се инкрементални.Со други зборови, компаниите буквално повторно го измислуваат тркалото, наместо сосема нови производи, како iPhone или Instagram, кои би создале сосема нов пазар.

Ако ништо друго, Европа беше доста доследна досега. Во 2003 година, врвни корпоративни инвеститори во истражување и развој во ЕУ беа Mercedes, VW и Siemens, германскиот инженерски гигант. Во 2022 година тоа беа Mercedes, VW и Bosch, германскиот производител на делови за автомобили.

Севкупно, ставањето на сите јајца на Европа во една корпа функционираше доста добро, додека не престана да функционира. Иако Европа вложува повеќе од 40 отсто од глобалните трошоци за истражување и развој во автомобилскиот сектор, фалените германски производители на автомобили некако успеаја да го пропуштат „бродот“ со електрични возила. Тој неуспех е сржта на економската слабост на Германија, како што беше потврдено со неодамнешната најава на VW дека ќе затвори некои германски фабрики за прв пат во својата историја. Германскиот автомобилски сектор, кој вработува околу 800.000 луѓе во земјата, е крвотокот на нејзината економија со децении, придонесувајќи повеќе од кој било друг сектор за растот на земјата.

Доминацијата на германскиот автомобилски сектор е загрозена затоа што неговата неподготвеност да инвестира во електрични возила ги поттикна другите – особено Тесла и мноштво кинески производители – да скокнат во вакуумот. Додека тие компании инвестираа многу во технологијата на батерии и обезбедија вредни патенти, Германците работеа на обидот да го усовршат дизел моторот. И тоа не функционираше толку добро.

Кризата во автомобилскиот свет на Германија е само врв на ледениот брег. Земјата се бори да се справи со мноштво други комплицирани предизвици кои го намалуваат нејзиниот економски потенцијал. Најголемиот е  општеството кое брзо старее и недостатокот на висококвалификувани работници.

Многумина во земјата се надеваа дека големиот прилив на бегалци, што Германија го доживеа во последниве години, ќе го намали тој притисок. Проблемот е што малкумина од бегалците имаат образовно искуство и вештини за да ги преземат високите инженерски работни места и други технички позиции што треба да ги пополнат германските компании.

А, со стапката со која германските индустриски компании отпуштаат работници, недостигот на работна сила наскоро би можел сам да се реши, иако не на добар начин. Само во изминатите неколку недели, компаниите како VW, Ford и производителот на челик ThyssenKruppнајавија десетици илјади отпуштања.

Соочени со некои од највисоките енергетски трошоци во светот, скапа работна сила и тешки регулативи, многу големи германски компании едноставно се преселуваат во други региони. Речиси 40 отсто од германските индустриски компании размислуваат за таков потег, според неодамнешната анкета. Вероника Грим, членка на германскиот совет на економски експерти, непартиска комисија од водечки економисти кои ја советуваат германската влада, тврди дека единствениот начин земјата да се врати од овој пад е да продолжи со фундаментални структурни реформи за да ги поттикне инвестициите.

„Ситуацијата е прилично мрачна“, рече Грим минатиот месец по објавувањето на годишната анализа на Советот за состојбата на германската економија.

Заглавени во 19 век

Како најголема економија во ЕУ, економските несреќи на Германија одекнуваат низ целиот блок. Тоа е особено точно во Централна и Источна Европа, која германските производители на автомобили и машини ја претворија во де факто фабрички под во последните децении. Без разлика дали купувате Мерцедес, БМВ или VW, големи се шансите моторот или шасијата на автомобилот да се фалсификувани во Унгарија, Словачка или Полска.

Она што ја прави кризата во германската автомобилска индустрија толку нерешлива за Европа е тоа што континентот нема начин како да отстапи. И овде, контрастот со САД е остар. Во 2003 година, најголемите корпоративни корисници на истражување и развој во САД беа Ford, Pfizer и General Motors. Две децении подоцна, тоа се Amazon, Alphabet (Google) и Meta (Facebook). Со оглед на тоа колку тие играчи и остатокот од Силиконската долина се доминантни во технолошкиот свет, тешко е да се види како европската технологија некогаш би можела да игра во истата лига, а уште помалку да ја престигне.

Една од причините се парите. Американските стартапи генерално се финансираат преку ризичен капитал.  Само во изминатата деценија, американските фирми за ризичен капитал собраа 800 милијарди долари повеќе од нивните европски конкуренти, според ММФ. Наместо да ги инвестираат своите пари во иднина, Европејците претпочитаат да ги остават како готовина во банка, каде што заштедата на Европејците во вредност од околу 14 трилиони евра полека ја јаде инфлацијата.

„Плитките базени на ризичен капитал во Европа ги изгладнуваат иновативните стартапи и го отежнуваат зајакнувањето на економскиот раст и животниот стандард“, заклучи тим аналитичари на ММФ во една неодамнешна анализа.

Значи, ако автомобилите и ИТ се надвор од сликата, ЕУ би можела да се потпре само на технологиите од 19-тиот век во кои секогаш се истакнуваат нешта како машини и возови. Но, за жал, тука влегуваат Кинезите. Бројот на сектори во кои кинеските фирми директно се натпреваруваат со компаниите од еврозоната, од кои многу се производители на машини, се зголеми од околу една четвртина во 2002 година на две петтини денес, според неодамнешната анализа на ЕЦБ.За да бидат работите уште полоши, Кинезите се екстремно агресивни во однос на цената, што придонесе за значителен пад на уделот на ЕУ во глобалната трговија.

Политиката на ној

Со оглед на тоа што Европа се соочува со стагнација на растот, се очекуваше силна јавна дебата за широката реформска агенда.Но, извештајот на Марио Драги доби еден ден покривање во главните медиуми, а потоа брзо беше заборавен. Слично на тоа, постојаното ѕвонење на црвениот аларм од страна на ММФ и ЕЦБ наидува на глуви. Тоа е веројатно затоа што Европејците навистина не чувствуваат болка. Иако ЕУ има сè помал удел во светскиот БДП, таа води на сите глобални табели кога станува збор за великодушноста на социјалните системи на нејзините членки. Меѓутоа, како што се влошуваат економските перспективи на регионот, Европејците се пред грубо будење. Земјите како Франција, која се соочува со буџетски дефицит од 6 проценти оваа година и 7 проценти во 2025 година – повеќе од двојно од дозволената граница во еврозоната – ќе имаат потешкотии да одржат дарежлива социјална држава.Париз моментално троши повеќе од 30 отсто од БДП за социјални трошоци, меѓу највисоките во светот. Многу други земји од ЕУ не заостануваат.

Ако економските судбини на Европа не се променат наскоро, тие земји ќе се соочат со тешки одлуки – исто како што тоа го направи Грција во 2010 година – бидејќи нивните трошоци за задолжување се зголемуваат. Веројатниот резултат е радикализација на политиката, како што доживеа Грција за време на нејзината должничка криза, додека популистите од екстремната десница и левица ја искористуваат можноста да го нападнат естаблишментот. Таа радикализација е веќе во тек во голем број земји, а најзагрижувачки е во Франција. Успехот на маргините е уште повознемирувачки ако се земе предвид дека најлошата економска болка најверојатно допрва доаѓа. Проблемот е штокога Европејците ќе се разбудат со својата нова реалност, можеби ќе биде предоцна да се направи многу таа да се смени. (Политико)