Армани сѐ што допре претвори во злато – од мода до хотели

Милано – Светската мода е во шок по веста дека по кратко боледување почина неповторливиот талент на италијанската мода со светско влијание, единствениот Џорџо Армани, на 91 година, во Милано.

Иако во текот на целиот свој живот останал верен на својата визија и стратегија, тој исто така донел смели одлуки за да го обезбеди долгорочниот успех на својата компанија. Откако изградил диверзифицирано портфолио на брендови, во 2017 година дизајнерот открил нова стратегија за брендот за групацијата со седиште во Милано, откривајќи ја својата одлука да ги прекине брендовите Armani Collezioni и Armani Jeans и да ги користи само ознаките Giorgio Armani, Emporio Armani и A|X Armani Exchange, кои стапуваат на сила од пролетната сезона 2018 година, прилагодувајќи се на сè попроменливиот и конкурентен пазар. Тој ја лансираше својата линија за висока мода, Armani Privé, во 2005 година, генерално прикажувана во Париз.

2016 година го означи првиот пат кога дизајнерот – кој наполни 90 години на 11 јули 2024 година – откри детали за иднината на својата компанија, потврдувајќи дека ја основал долгоочекуваната Фондација Giorgio Armani, која, иако имала за цел да финансира социјални проекти, исто така обезбедила дека неговата модна група вредна 3 милијарди долари ќе продолжи да живее.

„Решив да ја создадам Фондацијата Џорџо Армани со цел да спроведувам проекти од јавен и општествен интерес“, рече Армани во тоа време. „Фондацијата, исто така, ќе ги заштити средствата за управување на Armani Group и ќе обезбеди овие средства да се одржуваат стабилни со текот на времето, во однос и во согласност со некои принципи што се особено важни за мене и кои отсекогаш ги инспирирале моите активности како дизајнер и претприемач.

„Овие основачки принципи се засноваат на: автономија и независност, етички пристап кон управувањето со интегритет и чесност, внимание кон иновациите и извонредноста, апсолутен приоритет на континуираниот развој на брендот Armani одржуван со соодветни инвестиции, разумно и избалансирано финансиско управување, ограничено прибегнување кон долгови и внимателен пристап кон аквизиции“, додаде тој.

Иако гласно зборуваше со години за неговата одбивност да продава, да презема деловен партнер или јавно да ја котира компанијата, гласините за Армани за размислување за формирање фондација се појавија во 2012 година. Фондацијата одразуваше клучен приоритет за Армани – независност, која тој се обидуваше да ја одржи со текот на годините, особено од 2000 година кога гласините за можна продажба на LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton или тогашните Gucci Group и L’Oreal се ширеа низ модната куќа.

Откако тој се појави на сцената во Во 1975 година, Армани еднострано и сигурно се залагаше за модерна гардероба базирана на едноставна и неконвенционална естетика, што му донесе широка и лојална база на клиенти, од корпоративниот свет до холивудските ѕвезди и уметници, вклучувајќи ги Софија Лорен, Роберт де Ниро, Кејт Бланшет, Том Круз, Глен Клоуз, Џорџ Клуни, Тина Тарнер и Џоди Фостер, за да наброиме само неколку.

Иако го започнал својот бренд години претходно, Армани навистина се здоби со меѓународна слава во 1980 година облекувајќи го Ричард Гир за главната улога во „Американски жиголо“, а тој стана еден од првите дизајнери на кои се обраќаа ѕвездите што присуствуваа на Оскарите.

Во децениите потоа, дизајнерите на костуми се свртеа кон Армани за да создадат некои од најсаканите изгледи во филмот, од облеката на Леонардо Дикаприо во „Волкот од Волстрит“, френчот на Кевин Костнер од 1930-тите во „Недопирливите“, моќните костуми на Кристијан Бејл како Патрик Бејтман и Брус Вејн, белиот смокинг на Бред Пит во „Неславни копилиња“, капутот од камилска коса на Џесика Честејн во „Најнасилна година“ и јаките на кошулите како заби во „Добри момчиња“.

Енергичниот и пренаметлив дизајнер, и практичен менаџер на неговата компанија, го изгради своето име во име со вредност што се рангира меѓу Кока-Кола и Мајкрософт на годишните листи на Интербренд. „Само јас знам што сакам и мојата порака мора да биде конзистентна од почеток до крај“, изјави тој за WWD во 2005 година.
Сепак, Армани ги отфрли понудите на оние со длабок џеб. инвеститори кои бараа помош за неговата компанија за време на бранот на аквизиции во луксузниот сектор кон крајот на 90-тите. Тој претпочиташе да биде свој шеф и научи да биде лукав бизнисмен, особено по смртта на неговиот партнер и деловен партнер Серџо Галеоти во 1985 година.

„Ме изненади што Џорџо беше толку силен бизнисмен, покрај тоа што беше талентиран дизајнер“, рече Нино Черути во интервју од 2005 година по повод 30-годишнината од Армани.

Засекогаш облечен во фармерки и тесна сина маица за да ја покаже својата затегната, во теретана обликувана фигура, Армани работеше за Черути во раните фази од својата кариера, истражувајќи ткаенини и трендови и дизајнирајќи вратоврски и кошули. Откако започна сам, Армани ја прошири својата компанија со упорност и педантност што ја карактеризираа неговата кариера од првиот ден.

Giorgio Armani Parfums and Cosmetics, под лиценца на L’Oréal, се рангира како една од најголемите франшизи за дизајнерска убавина во светот. Францускиот гигант за убавина од 1988 година има ги развиваше мирисите, производите за нега на кожа и шминката на Армани во тесна соработка со италијанскиот дизајнер, а во март 2018 година, компанијата и дизајнерот се согласија да ја обноват својата лиценца за убавина до 2050 година.

Прецизен, штедлив и вклучен во сите аспекти на бизнисот, Армани го ставаше својот печат на одобрување на сè, од должината на здолништата и цвеќињата расфрлани наоколу на гала вечерите, до боите на завесите во канцелариите. Секогаш кога се појавуваше на фотосесија или на настан, можеше да се чуе како неговиот нервозен персонал мрмори „Sta arrivando“, осврнувајќи се на претстојното пристигнување на Армани. А воздухот веднаш се исполнуваше со напнатост.

Рабохолик, Армани повремено се препушташе на „la dolce vita“: пловејќи на својата јахта „Maìn“, забавувајќи се во својата куќа за одмор на Медитеранот, островот Пантелерија, вечера со семејството во Нобу во неговата мега продавница „Емпорио Армани“ во Милано, или поминување мирна ноќ дома гледајќи еден од неговите омилени филмови, како што е „Notorious“ на Алфред Хичкок. Тој ја лансираше својата линија за дом и ентериер „Каса“ во 2000 година и изброи прекрасни куќи во Антигва; Сент Мориц; тосканскиот плажен одморалиште Форте деи Марми, Сен Тропе и Брони, во близина на неговиот роден град Пјаченца.

Секогаш работеше неуморно и страсно – признавајќи во подоцнежните години дека го жртвувал својот личен живот за компанијата – и само еднаш беше принуден јавно да објасни дека се опоравува од болест. Ова беше во 2009 година, кога рече дека претрпел случај на хепатитис.

Исто како и неговите колеги модни великани Ив Сен Лоран, Валентино, Кристобал Баленсијага, Коко Шанел и Кристијан Диор, Армани погоди нов моден шмек кога ја лансираше својата препознатлива етикета. Всушност, „Маестрото“, како што често го нарекуваа, го отвори патот за италијанската готова облека и брендовите „Произведено во Италија“ кога ја претстави својата прва колекција машка облека во 1974 година. Неговата колекција женска облека, претставена во 1975 година, брзо стана позната по лесните форми и машките кроеви со женствени квалитети. Бидејќи стегнатите стилови и украсните детали не му беа по шмек, Армани се стремеше кон шаблон „помалку е повеќе“ од деконструирани костуми, изработени од течни ткаенини како вискоза и волнени крепи.

Иако понекогаш се осмелуваше да носи силни бои како портокалова и фуксија, зборот „сив“ беше смислен за да ја опише неговата палета на бои од пригушени нијанси на сива, кафеава и беж. Неговата мода дојде во време кога жените се искачуваа по скалите на корпоративната скала и требаше да се облекуваат соодветно. Но, наместо пренатрупани банкарски тенки пруги, Армани го направи тоа на свој начин, доставувајќи формалност на помек и поженствен начин. Тој рече дека сака жените „да носат костуми како мажи без да изгубат ништо од својата женствена привлечност“.

Во поново време, минливите трендови и другите модни лудории понекогаш го одвлекуваа вниманието на Армани, особено на пистата, каде што авијатичарските капи или незгодните панталони – од панталони до широки, нискоградни стилови – му донесоа критики од критичарите. Кога се обидуваше да пробие нови патеки, дизајнерот се чувствуваше прогонуван од синдромот „проклет-ако-не-можеш, проклет-ако-можеш“. Еднаш, во раните 90-ти, тој покажа силуети со тапацирани панталони што креваа веѓи. „Ги обожавав, но луѓето велеа: „Па, убаво е, но не е Армани“, рече тој во тоа време. „Тешко е да се убедат овие луѓе дека, дури и да не е Армани, мора да се направи.“

Но, кога Армани имаше нешто да каже, тој не се воздржуваше. Самоуверен и темпераментен, тој никогаш не се воздржуваше да ги напаѓа своите колеги, кои во неговите очи генерираа повеќе драгоценост отколку пари. Често ги вадеше ракавиците со печатот, развивајќи однос љубов-омраза. Од една страна, тој ги користеше медиумите за да ги емитува своите нови проекти или да ги искаже своите фрустрации кон индустријата и дизајнерите кои ги обвинуваше дека ја претвораат модата во циркус. Од друга страна, тој го критикуваше печатот за тоа што посвети премногу страници на неносливи дизајни.

„Секогаш постоеше таа желба да се шокира со покажување гол задник – евтин трик што само ќе ги натера луѓето да зборуваат лошо за модата. Сигурен сум дека ќе се најде на многу насловни страници на списанија, но каде е модата во тоа?“, праша еднаш. Сепак, додека Армани се гордееше со тоа што правеше облека што продаваше, а на другите им оставаше голотија и вулгарност, тој сепак беше едно од најпрепознатливите лица во индустријата. „Само сега се навикнувам да ме нарекуваат крал, но ако некој сака да ме нарече император, тоа е во ред за мене“, се пошегува тој во 2004 година. Генерално, тој навистина уживаше во вниманието кога се дружеше со своите клиенти и обожаватели, до тој степен што, кога го отвори салонот Армани Приве во Милано, беше познат по тоа што доаѓаше на пијалоци и муабетеше со посетителите.

Мајката на Армани, Марија, одиграла голема улога во неговиот живот и влијаела врз неговото чувство за мода до тој степен што неговите две јахти ги носеле нејзините прекари, Мариу и Мејн. Таа починала во 2001 година. „Таа никогаш не била особено енергична или емотивна личност; била доста резервирана. Само велела „Бело“ кога ги видела првите колекции“, рекол Армани за својата мајка. Неговиот татко, тато Уго, менаџер за бродски превоз кој работел напорно за да го издржува своето семејство, починал во раните 60-ти.

Во 1950 година, Армани се преселил во Милано, место кое го сметал за голем, страшен град, за да студира медицина, но се откажал по две години за да стане асистент купувач во Ла Ринашенте, најдобрата продавница во Милано, каде што почнал да создава впечатливи излози. Неговото прво практично искуство со моден дизајн се случило помеѓу 1964 и 1970 година, кога добил работа во Хитман, линијата за машка облека на Нино Черути. Во 1972 година, Армани и Галеоти отворија студио на Корсо Венеција. За да ги опремат двете скромни соби, ги искористија парите што ги заработија од продажба на автомобил.

По дизајнирањето на својата прва колекција во 1974 година, Армани и Галеоти ја основаа компанијата „Џорџо Армани С.п.А.“ во 1975 година, формирајќи импресивен тим и создавајќи своја етикета за машка и женска конфекција.

Додека Армани емотивно страдаше од прераната смрт на Галеоти, неговата деловна остроумност и фокус речиси и не се поколебаа додека компанијата добиваше на интензитет во 80-тите години, благодарение во голема мера на профитабилните лиценци што ги потпиша со сега веќе непостоечкиот познат италијански производител „Групо Финанзијарио Тесиле“ (ГФТ).

Овој нов потфат, кој наскоро еволуираше во инспиративна нова деловна парадигма за други фирми, ги лансираше Armani Le Collezioni и Emporio Armani. Армани беше исто така меѓу првите што ја разбра важноста на лиценцирањето детали во клучни категории како што е неговиот процутен оддел за убавина и мириси и создаде импресивно партнерство со L’Oréal.

Тој го претстави својот прв женски мирис Giorgio Armani во 1982 година и денес се гордее со вртоглави 40+ мириси помеѓу мажи и жени за различните линии. Тој исто така има најпродавана линија за козметика во боја и нега на кожа. „Многу сум вклучен во секоја активност од мојот бизнис, вклучувајќи ги и проектите за мириси и козметика. Го сакам предизвикот да создадам [нешто] ново. Никогаш не е толку лесно, но секогаш е наградувачко на крајот“, беше мантрата на Армани кога создаваше нов производ.

Тоа верување важеше и за неговиот договор со „Емар Пропертис“ за развој на луксузни хотели и одморалишта „Армани“ низ целиот свет, потфат формиран во 2005 година. Првиот се отвори во 2010 година, зафаќајќи осум ката од највисоката зграда во светот, Бурџ Калифа во Дубаи. Раскошниот хотел со 160 соби се одликува со осум ресторани, спа центар и три малопродажни објекти.

Во 2011 година, хотел „Армани“ се отвори во Милано, оставајќи уште еден, траен белег на градот во кој се наоѓа неговото седиште. „Ми се допаѓа идејата да бидам запаметен не само по мојата облека, туку сакам да донесам елемент на луксуз што додава престиж на градот“, рече дизајнерот по отворањето. „Ги сакам Миланците и нивниот искрен и директен пристап. Ангажиравме 200 вработени да работат во хотелот. Ова е она што би сакал да се случи во иднина, младите луѓе да најдат работа.“

Хотелот во Милано се наоѓа спроти престижната шопинг-улица Виа Монтенаполеоне во градот и во близина на театарот Ла Скала, и се наоѓа во зградата од 1937 година, во која се наоѓа и водечкиот хотел на Армани, Виа Манцони. Најновиот хотел на Армани што се гради е во Дирија, 300-годишна локација, која се наоѓа на 15 минути возење од Ријад, во Кралството Саудиска Арабија.

Во 1996 година, дизајнерот постави голем знак на Емпорио Армани над хангар во Линате – генијален потег на брендирање во ерата пред социјалните медиуми, со стотици милиони погледи на патниците вперени во него – и сè уште го прават тоа – додека влегуваат и излегуваат од Линате. Во септември 2018 година, Армани одлучи да ја одржи својата ревија на Емпорио во таа хангар, завршувајќи ја со настап на Роби Вилијамс пред публика од 2.300 луѓе, вклучувајќи ги и членовите на јавноста кои освоија билети за настанот.

Во 2006 година, Армани ја лансираше својата екстраваганција „Само една ноќ“, често претставувајќи ги своите колекции Privé од високата класа и патувајќи низ Лондон во 2006 година; Токио во 2007 година; Пекинг во 2012 година; Рим и Њујорк во 2013 година; Париз во 2014 година; Дубаи во 2021 година и во Венеција во 2023 година.

Во октомври минатата година, дизајнерот отпатува во Њујорк за да го прослави отворањето на новата зграда на неговата компанија на Медисон Авенју, целосно редизајнирана за да вклучува станбени единици, Армани/Ристорант и новите бутици Giorgio Armani и Armani/Casa. Совпаѓајќи се со откривањето, Армани одлучи да ја претстави пролетната колекција на својот бренд за 2025 година во Њујорк, а не во Милано.

Во 2015 година, по повод 40-годишнината од постоењето на неговата компанија, тој го откри својот изложбен простор „Армани Силос“ – неуморно одејќи горе-долу по четирите нивоа на зградата од 48.600 квадратни метри, во реставрирана житница на компанијата „Нестле“ изградена во 1950 година. Армани, чиј театар дизајниран од Тадао Андо се наоѓа на спротивната страна од улицата, самиот го осмислил и го надгледувал проектот за реновирање. Зградата е моделирана според базиликален распоред, отворен простор висок четири ката со две нивоа кораби што гледаат кон неа од двете страни. Таваните се обоени црно во контраст со сивите цементни подови. Покрај сопствените дизајни, Силос низ годините презентираше изложби на фотографии од уметници како Лари Финк и Сара Мун. Тој, исто така, ја започна и Работилницата за филмско снимање во Силос, која се нуди бесплатно, а која ќе им овозможи на учесниците да продуцираат краток филм, во партнерство со уметници како Лука Гвадањино.

Достигнувањата на Армани му донесоа низа високопрофилни награди, кои започнаа со наградата за мода „Неиман Маркус“ во 1979 година, а вклучуваа две од највисоките италијански почести – „Commendatore dell’Ordine al Merito della Repubblica“ и „Grand’Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica“. Други на долгата листа се наградата на CFDA за најдобар меѓународен дизајнер и награда за животно дело за машка облека и за уметност и мода, додека во 2006 година му беше доделена почесна диплома од лондонскиот колеџ „Централ Сент Мартин“ и една за индустриски дизајн од Политехничкиот факултет во Милано. Во 2008 година, францускиот претседател Никола Саркози му ја додели на Армани наградата „Легија на честа“. Во 2019 година, WWD му ја додели наградата „Џон Б. Ферчајлд“, именувана по легендарниот издавач на WWD, кој беше долгогодишен и страствен поддржувач на Армани – дури и со години ја носеше неговата облека.

Армани, исто така, беше амбасадор на добра волја за Високиот комесаријат на Обединетите нации за бегалци, а во 2003 година беше почестен на Родео Драјв.

Во 2014 година, внукот на Армани, Андреа Камерана, советник и поранешен директор за лиценцирање во модната куќа на неговиот чичко, ја напушти својата оперативна позиција, но остана во одборот. Камерана е син на сестрата на дизајнерот, Росана, која исто така работи во компанијата. Честопати се споменуваше како можен наследник на Армани како претседател на групата.

Роберта Армани, која е ќерка на покојниот брат на дизајнерот, Серџо, е активно вклучена во компанијата, задолжена за односите на групата со познати личности и честопати дејствува како заменик на Армани на социјални настани низ целиот свет како лице на компанијата. Нејзината сестра Силвана е дел од дизајнерскиот тим. (WWD)