Вчерашниот свет на Ангела Меркел

Многу очекуваните мемоари на поранешната германска канцеларка Ангела Меркел, „Слобода“, беа објавени минатиот месец со голема помпа. Во коавторство со Беате Бауман, нејзиниот долгогодишен шеф на кабинет и доверлив човек, книгата нуди длабински поглед на извонредниот живот и кариера на Меркел и е преведена на повеќе од 30 јазици. Беа лансирани со распродадени настани во Берлин, Лондон и Вашингтон, а во последниот град домаќин беше поранешниот американски претседател Барак Обама.

Некој би можел да се запраша дали ваквата издавачка турнеја од висок профил – вообичаено резервирана за американските претседатели, а не за поранешните лидери на сили од средна големина како Германија – е прекумерна. На крајот на краиштата, мемоарите на поранешните премиери на ОК Тони Блер и Дејвид Камерон не привлекоа вакво меѓународно внимание, ниту пак оние на поранешните француски претседатели Никола Саркози и Франсоа Оланд.

Мора да се признае, на врвот на нејзината популарност, Меркел не беше само највлијателниот политичар во Европа; по победата на Доналд Трамп на претседателските избори во САД во 2016 година, таа честопати беше нарекувана како „лидер на слободниот свет“. Но, и покрај тоа што ја напушти функцијата пред само три години, светот се промени толку драматично што нејзиното канцеларство веќе се чувствува како да припаѓа на друга ера.

За Германија, изминатите неколку години беа особено предизвикувачки. Економијата што се менува помеѓу рецесија и стагнација ги изложи последиците од децениското недоволно инвестирање во инфраструктурата, домувањето, образованието и дигитализацијата. Инфлацијата ги намали платите, влошувајќи ја кризата за достапност на станови. И рекордно високите миграциски приливи поттикнаа широко распространето јавно незадоволство, овозможувајќи ѝ на крајната десница и на крајната левица да постигнат значителни изборни придобивки.

Во меѓувреме, руската инвазија на Украина во 2022 година го истакна неуспехот на повторените напори на Меркел да го смири рускиот претседател Владимир Путин. Само неколку дена по инвазијата, нејзиниот наследник, Олаф Шолц, прогласи „епохална промена“ (Zeitenwende) во одбранбената и надворешната политика на Германија, особено кон Русија. Во еден миг, светот што Меркел помогна да се обликува исчезна.

Иако многу од овие настани се случија откако Меркел ја напушти функцијата, таа го остави Шолц со бројни прашања за решавање. Спротивно на тоа, Меркел имаше голема корист од реформите на пазарот на труд воведени од нејзиниот претходник Герхард Шредер, особено во раните години од нејзиното канцеларство. Иако во тоа време беа длабоко непопуларни – и делумно одговорни за победата на Меркел на изборите во 2005 година – таканаречените Харц реформи ги поставија темелите за економскиот пресврт и фискалната консолидација на Германија, овозможувајќи ѝ да стане најсилната европска економија до средината на 2010-тите.

За разлика од Шредер, Меркел не воведе свои големи реформи, веројатно затоа што – иако неопходни – тие носеа значителни политички ризици. Нејзиниот мандат се карактеризираше со мали, технократски чекори, а не со големи амбиции за иднината на Германија, а уште помалку за европската иднина. Повеќе менаџер отколку визионерска лидерка, Меркел се усогласи со преференциите на германските гласачи, кои обично бегаат од харизматичните политичари со смели агенди. Како што некогаш се шегуваше поранешниот канцелар Хелмут Шмит: „Секој што има визии треба да оди на лекар“.

ОД КРИЗА ДО КРИЗА

Да бидеме фер, Меркел помина голем дел од своето време на функцијата, почнувајќи од глобалниот финансиски колапс во 2007-2008 година, во режим на управување со кризи. Во 2011 година, по нуклеарната катастрофа во Фукушима во Јапонија, таа одлучи постепено да ја укине нуклеарната енергија – контроверзна одлука што внесе значителна неизвесност на германскиот и европскиот енергетски пазар. Во исто време, справувањето на Меркел и тогашниот министер за финансии Волфганг Шојбле со должничката криза во еврозоната предизвика гнев низ Европа, особено во Грција, каде што нејзините слики со мустаќиte на Хитлер одразуваа широко распространет гнев и незадоволство.

Како одговор на илегалната руска анексија на Крим во 2014 година, Меркел ги иницираше Минските договори, кои беа многу искривени во корист на Русија. Следната година, таа им дозволи на повеќе од еден милион мигранти од Блискиот Исток (главно Сирија), Африка и Централна Азија да влезат во Германија со минимален надзор – храбар хуманитарен гест кој исто така обезбеди плодна почва за подемот на екстремно десничарските националистички движења кои долго време беа на работ на германската политика.

Потоа, во 2016 година, Меркел беше задолжена да управува со политичките и економските последици од референдумот за „Брегзит“ во Обединетото Кралство и изборот на Трамп, коишто претставуваа значајни дипломатски предизвици за време на период на длабока неизвесност за иднината на Европската унија и американско-германските односи.

Дополнително на сѐ, нејзините последни две години на функција беа засенети од пандемијата Ковид-19. Надвор од влијанието врз јавното здравје, пандемијата длабоко го погоди општеството, економијата и политичкиот пејзаж на Германија, со заклучување и други безбедносни протоколи што ја поттикнуваат јавната фрустрација.

Водството на Меркел за време на овие кризи заврши со подигање на нејзината домашна и глобална положба. Германија излезе од финансиската криза во 2008 година главно неповредена, а нејзиниот пристап кон европската должничка криза се покажа ефикасен. Нејзината одлука да ги отвори границите на Германија за повеќе од еден милион бегалци, иако непопуларна во денешно време, заработи широка меѓународна пофалба во тоа време. Меркел, исто така, разумно добро ги водеше неизвесностите создадени од „Брегзит“ и изборот на Трамп. И, најважно, Германија се справи со шокот Ковид-19 подобро од повеќето земји.

Но, наследството на Меркел е нарушено со неколку големи погрешни чекори, особено нејзиното погрешно читање на експанзионистичките амбиции на Путин и нејзината неподготвеност да се заложи за многу потребните домашни реформи. Се разбира, нејзините мемоари посветуваат повеќе внимание на Путин од кој било друг странски лидер. Таа силно веруваше дека одржувањето на политичкиот, економскиот и културниот ангажман со Кремљ и неговите омилени олигарси ќе ѝ овозможи да изгради мостови и да ја приближи Русија до Западот.

Следствено, Меркел се воздржа од мерки кои би можеле да го поткопаат овој напор или да го испровоцираат Путин. На пример, таа гласаше против поканата на Украина и Грузија да аплицираат за членство во НАТО во 2008 година – и покрај поддршката на тогашниот американски претседател Џорџ В. Буш – и направи огромни напори за да ги одржи во живот Договорите од Минск. Таа, исто така, ги задржа трошоците за одбрана далеку под прагот од 2% од БДП на НАТО, оставајќи го германскиот Бундесвер (вооружените сили) сериозно ослабен.

Можеби најпроклето од сè, Меркел се залагаше за гасоводот „Северен тек 2“, кој требаше да испорача руски гас до Германија преку Балтичкото Море, заобиколувајќи ги Полска и Украина, и покрај предупредувањата од САД и другите сојузници на НАТО дека тоа ќе го направи Путин уште повеќе опасен. Таа ја бранеше својата одлука врз економска основа, тврдејќи дека тоа ќе ги намали трошоците за енергија и ќе ги зајакне врските меѓу Германија и Русија.

Ова го покренува прашањето: како Меркел можеше да биде толку наивна за Путин кога се покажа како итра политичарка во толку многу други области? Во своите мемоари, таа продолжува да го врамува „Северен тек 2“ како првенствено економски проект. И покрај речиси тригодишната немилосрдна руска агресија во Украина, таа останува цврста во нејзиното верување дека Wandel durch Handel (промена преку трговија) ​​е најдобриот пристап, инсистирајќи дека таа не може ниту да ја игнорира Русија ниту да усвои конфронтациски пристап.

Во текот на нејзините 16 години на власт, германските гласачи ѝ веруваа на Меркел, восхитувајќи се на нејзината стабилна, мирна личност среде сериски кризи. Нејзиното познато кредо, „Wir schaffen das“ („ние ќе се справиме со тоа“), кое го искористи со голем ефект во екот на миграциската криза во 2015 година, стана симбол на нејзиниот прагматичен, без бесмислен пристап кон лидерството и јавните пораки.

Нејзините критичари, сепак, се фокусираа на тенденцијата на Меркел да ги решава проблемите само откако ќе се појават, наместо да презема чекори за да ги спречи. Тие укажаа на долгиот список на витални реформи што таа не успеа да ги спроведе додека беше на функцијата, почнувајќи од инфраструктура и јавен транспорт до образование, имиграција, јавна администрација, домашна безбедност и дигитализација. Како резултат на тоа, Германија остана недоволно подготвена за идните предизвици.

НЕМА КАЕЊЕ

До крајот на канцеларството на Меркел, додека светот полека излегуваше од пандемијата, Германија изгледаше изненадувачки добро. Но, набрзо стана јасно дека германските креатори на политиката предолго се потпираат на своите ловорики. Со децении, како што истакна Констанце Штелценмилер од Институтот Брукингс, Германија „ја отстапуваше својата безбедност на САД, нејзиниот раст предводен од извозот во Кина и нејзините енергетски потреби на Русија“. По инвазијата на Путин на Украина, оваа стратегија се покажа како сериозна ранливост.

Како што влегува во втората четвртина од дваесет и првиот век, Германија се наоѓа во несигурна позиција. Ерата на Меркел, со постојаното управување со кризи, недостатокот на домашни реформи и наивната надворешна политика, ѝ отстапи место на фрагментираната и спорна коалиција „семафор“ на Шолц, која пропадна минатиот месец откако не успеа да го поправи курсот. Како што се приближуваат изборите во февруари 2025 година, постои длабока неизвесност за способноста на земјата да ја надмине сегашната слабост.

Добро свесна за застрашувачките предизвици кои претстојат, Меркел ги посветува завршните поглавја од своите мемоари на потенцијалните решенија. Меѓу другото, таа предлага реформа на должничката кочница, уставно ограничување на трошењето на дефицитот што многу аналитичари го обвинуваат за недоволно инвестирање на Германија во инфраструктурата, образованието и дигиталните технологии. Таа, исто така, повикува на зголемување на трошоците за одбрана на повеќе од 2 отсто од БДП.

Иако овие препораки се корисни, останува нејасно зошто Меркел се предомисли, особено со оглед на тоа што во 2009 година ја воведе должничката кочница и инсистираше на задржување на воените трошоци на Германија под целта од 2%. Таа ниту дава објаснувања за ова, ниту пак изразува жалење за нејзините претходни одлуки.

Всушност, Меркел изгледа неверојатно смирена со нејзиното наследство. Одлуките што ги донесе додека беше на власт – вклучувајќи ги и оние, како „Северен тек 2“, кои беа остро оценети во последниве години – сè уште ѝ изгледаат сосема разумни во ретроспектива.

Читателите кои се надеваат на подлабока, критичка анализа на канцеларската функција на Меркел ќе бидат разочарани. На 720-те страници од нејзините мемоари не може да се најде mea culpa, ниту пак признание дека другите – на пример, последователните американски администрации – можеби имале право да ја повикаат Германија да ги зголеми трошоците за одбрана или да се спротивстават на изградбата на „Северен тек 2“.

Како резултат на тоа, приказот на Меркел за нејзината политичка кариера повеќе личи на прецизен канцелариски дневник отколку на искрени мемоари. Таа раскажува безброј состаноци и настани со нејзиниот заштитен тон, но ретко нуди раскажувачки детали или остри набљудувања кои би можеле да ги оживеат овие моменти и да фрлат светлина врз нејзиното одлучување или бројните лидери со кои соработувала низ годините. Додека некои мемоари ги воодушевуваат читателите со озборувања или откритија зад сцената, Меркел не го обезбедува ниту едното ниту другото.

Она што го нуди „Слобода“ е просветлен автопортрет. Првиот дел од книгата е најоткривачкиот, кој го следи животот на Меркел помеѓу 1954 година – кога е родена – и падот на Берлинскиот ѕид во 1989 година. Насловена „Не бев родена како канцелар“ таа го истражува созревањето и образованието што влијаеше на нејзината политичка траекторија, овозможувајќи ѝ да стане првата жена канцелар на Германија и да биде реизбрана три пати.

ДВАТА ЖИВОТА НА АНГЕЛА МЕРКЕЛ

Верна на формата, Меркел го отвора својот пролог со впечатлива опсервација: „Оваа книга раскажува приказна што нема да се повтори, бидејќи државата во која живеев триесет и пет години престана да постои во 1990 година“.

Откако ги помина првите 35 години од својот живот под источногерманската диктатура, следејќи ја научната кариера пред да стане политичар и глобален лидер, животот на Меркел беше обележан со контрасти. Токму оваа двојност објаснува зошто таа го избрала насловот „Слобода“. Како што таа забележува, „Да ѝ беше понудено на издавачка куќа како фикција, ќе беше одбиена“.

Меркел е родена во Хамбург, но нејзиното семејство набрзо се преселило во Источна Германија, каде на нејзиниот татко, протестантски свештеник, му била понудена позиција во мала рурална парохија. Додека религијата беше маргинализирана во Источна Германија, државата се бореше да задоволи многу социјални потреби, што го натера режимот да дозволи верските институции да даваат одредени услуги, иако привремено. Тие вклучуваат установи за хендикепирани и деца со потешкотии во учењето, често управувани од добротворни фондации поврзани со Протестантската црква во Берлин-Бранденбург и финансирани од придонеси од Западна Германија.

Една таква институција беше Валдхоф, релативно голем комплекс опкружен со шуми и лоциран на 80 километри северно од Берлин, во кој беше сместен и пасторалниот колеџ каде што работеше таткото на Меркел. Во овој затскриен и идиличен амбиент, Меркел уживаше во среќно и заштитено детство. Таа продолжила да студира физика, а подоцна работела за престижната Академија на науките.

Првично, Меркел избегнуваше отворена политичка активност и не се вмеша со дисидентски или подземни опозициски групи. Дури кога падна Берлинскиот ѕид, таа стана политички активна, мотивирана од нејзината поддршка за обединета Германија. Таа наскоро се приклучи на Христијанско-демократската унија (ЦДУ), каде што стана штитеничка на тогашниот канцелар Хелмут Кол.

Иако воспитувањето на Меркел во заштитеното опкружување на Валдхоф беше среќно, таа беше многу свесна колку таа средина е кревка во контекст на комунистичка Источна Германија. Оваа свест, во комбинација со нејзината ригорозна научна обука, всади во неа силна верба во рационалноста и дискурсот заснован на факти. Заедно, овие искуства го обликуваа нејзиниот политички идентитет како втемелен лидер кој постојано се потпираше на разумот и доказите за да ги води нејзините одлуки. Токму оваа комбинација на особини ја направи толку ефикасна како менаџер за кризи.

Контрастите што го дефинираа животот на Меркел се очигледни во епилогот на книгата. „Што значи слободата за мене? прашува таа. „Тоа прашање ме преокупира во текот на целиот мој живот, и на личен и на политички план. Од една страна, слободата значи „да откријам каде лежат моите граници и да одам до тие граници“. Од друга страна, станува збор за „да не престануваш да учиш, да не мораш да стоиш во место, туку да можеш да продолжиш, дури и по напуштањето на политиката“.

Првата дефиниција за слободата е вкоренета во раниот живот на Меркел: растејќи во заштитена христијанска енклава под диктатура и станувајќи член на врвната академска институција во Источна Германија. Тоа е приказна за научник воден од љубопитност, желен да направи нови откритија. Втората дефиниција го доловува лакот на нејзиниот живот по 1990 година: смел аутсајдер од изумрена земја, кој стана лидер на една од најголемите светски демократии. За неколку кратки години, таа ќе го собори Кол – кој порано ја нарекуваше Mein Mädchen („мојата девојка“) – и ќе го преземе раководството на ЦДУ.

Пред сè, тоа е приказна за некој кој го искористил максимумот од она што демократијата можеше да го понуди. Подемот на Меркел до врвот на германската политика е извонреден не само поради она што таа го нарекува нејзините „два животи“, туку и поради нејзината способност да комбинира две форми на слобода – онаа на научникот и онаа на политичарот – во посебна лидерска филозофија.

На „Слобода“ можеби ѝ недостасува самокритичка анализа што некои читатели би можеле да ја очекуваат, но дава разоткриен поглед во умот на извонреден политичар. Како ќерка на свештеник во Источна Германија и „Источњак“ меѓу западногерманската елита, Меркел мораше да ги надмине длабоко вкоренетите предрасуди. Овие предизвици помагаат да се објасни како таа издржа толку долго како канцелар.

Сепак, големото прашање останува неодговорено: како ќе се памети мандатот на Меркел? Иако таа најверојатно ќе се слави како ефективен менаџер кој ги водеше Германија и Европа низ повеќе кризи, нејзиното наследство ќе биде обоено со нејзините домашни и надворешнополитички неуспеси.

Сепак, иако таа не беше ниту визионер, ниту харизматичен лидер, Меркел ѝ одговараше на Германија во клучен момент од нејзината историја. Во ера на сè поагресивни, поларизирачки лидери, нејзиниот недооценен стил наскоро може да недостига.

(Хелмут Анхајер е професор по социологија на Школата Херти во Берлин и дополнителен професор по јавна политика и социјална заштита на Факултетот за јавни односи Лускин на УКЛА. Текстот е дел од мрежата на „Проект синдикејт“.)