Професорка во САД покажа слика од пророкот Мухамед од 14. век. Потоа ја загуби работата

Ерика Лопез Пратер, помошен професор на Универзитетот Хамлин во Сент Пол, Минесота, САД, рече дека знаела оти многу муслимани имаат длабоко религиозни верувања кои забрануваат прикажување на пророкот Мухамед. Па, минатиот семестар за час по глобална историја на уметност, таа презеде многу мерки на претпазливост пред да покаже слика од основачот на исламот од 14 век.

Во наставната програма, таа предупреди дека на курсот ќе бидат прикажани слики од свети личности, вклучувајќи ги и Мухамед и Буда. Таа ги замоли студентите да контактираат со неа за какви било проблеми и рече дека никој не го направил тоа.

На часот, таа ги подготвувала учениците, велејќи им дека за неколку минути сликата ќе биде прикажана, доколку некој сака да замине.

Потоа, Лопез Пратер ја покажа сликата – и ја загуби наставната работа.

Службениците на малиот приватен универзитет, со околу 1.800 студенти, се обидоа да го изгаснат она што се плашеа дека ќе стане пожар. Наместо тоа, тие завршија со она што се обидоа да го избегнат: национална контроверза, која ги спротивстави застапниците на академската слобода и слободата на говорот против муслиманите кои веруваат дека прикажувањето на ликот на Мухамед е секогаш светогрдно.

Откако Лопез Пратер ја покажа сликата, еден повозрасен од класот се пожали на администрацијата. Други студенти муслимани, кои не беа на курсот, го поддржаа студентот, велејќи дека часот бил напад на нивната религија. Тие побараа надлежните да преземат мерки.

Официјалните лица рекоа на Лопез Пратер дека нејзините услуги следниот семестар повеќе не се потребни. Во мејловите до студентите и професорите, тие рекоа дека инцидентот е јасно исламофобичен. Претседателот на Хамлин, Фејнес Милер, потпишал е-пошта во која се вели дека почитта кон муслиманските студенти „требаше да ја надмине академската слобода“. Во градското собрание, поканет муслимански говорник го спореди покажувањето на сликите со учењето дека Адолф Хитлер е добар.

Поддржувачите на слободниот говор започнаа сопствена кампања. Исламски историчар на уметност напиша есеј во одбрана на Лопез Пратер и започна петиција барајќи од одборот на универзитетот да го истражи ова прашање. Имаше повеќе од 2.800 потписи. Групите за слободен говор и публикациите издадоа блескави критики; ПЕН Америка го нарече „едно од најеклатантните прекршувања на академската слобода во последното сеќавање“. И самите муслимани дебатираа дали акцијата е исламофобична.

Расправиите за академската слобода се водат на кампусите со години, но тие можат да бидат особено интензивни во малите приватни колеџи како што е Хамлин, кои се соочуваат со намалување на запишувањето и зголемен финансиски притисок. За да привлечат кандидати, многу од овие колеџи ги диверзифицираа своите наставни програми и се обидоа да бидат подобредојдени за студентите кои историски биле исклучени од високото образование.

Во меѓувреме, професорите насекаде често се соочуваат со притисок за нивните академски одлуки од студенти активисти или конзервативни пратеници.

Ситуацијата на Лопез Пратер беше особено несигурна. Таа е помошен професор, еден од пониските наставници во високото образование, која работи за мала плата и добива малку од заштитата на работното место што ја уживаат овластени членови на факултет.

Универзитетските службеници и администраторите одбија интервјуа. Но, Милер ја бранеше одлуката во изјава.

„Да се гледа сликата на пророкот Мухамед, за многу муслимани, е против нивната вера“, се вели во изјавата на Милер, додавајќи: „Важно беше нашите студенти муслимани, како и сите други студенти, да се чувствуваат безбедно, поддржано и почитувано во и надвор од нашите училници“.

Во декемвриско интервју за училишниот весник, ученикот кој се пожали на администрацијата, Арам Ведатала, опиша дека е заслепен од сликата.

„Мислам дека ова не може да биде реално“, рече Ведатала, која на јавен форум се опиша себеси како Суданка. „Како муслиманка и црнкиња, не се чувствувам како да припаѓам и мислам дека никогаш нема да припаѓам во заедница каде што не ме ценат како член и не ја покажуваат истата почит што им ја покажувам“.

Тод Грин, кој има напишано книги за исламофобија, рече дека конфликтот во Хамлин е „трагичен“ бидејќи администраторите ги спротивставија природните сојузници – оние кои се загрижени за стереотипите за муслиманите и исламот – еден против друг.

Администрацијата, рече тој, „го затвори разговорот кога требаше да го отворат“.

Сликата прикажана во класата на Лопез Пратер е во една од најраните исламски илустрирани истории на светот, „Копендиум на хроники“, напишана во текот на 14 век од Рашид-ал-Дин (1247-1318).

Редовно прикажувана на часовите по историја на уметност, сликата го прикажува крилестиот и крунисан ангел Габриел кој покажува кон Мухамед и му го доставува првото куранско откровение. Муслиманите веруваат дека Куранот е составен од зборовите на Алах диктирани на Мухамед преку Габриел.

Сликата е „ремек-дело на сликарството со персиски ракопис“, рече Кристијане Грубер, професорка по исламска уметност на Универзитетот во Мичиген. Сместена е на Универзитетот во Единбург; слични слики биле изложени на места како што е Метрополитен музејот на уметноста. А скулптурата на пророкот е во Врховниот суд.

Грубер рече дека прикажувањето на исламската уметност и претставите на Мухамед станале почести во академската заедница, поради притисокот за „деколонизација на канонот“ – односно проширување на наставната програма надвор од западниот модел.

Грубер, кој го напиша есејот во списанието New Lines бранејќи ја Лопез Пратер, рече дека проучувањето на исламската уметност без сликата на „Копендиумот на хроники“,  „би било како да не го учиш Давид на Михеланџело“. (Њујорк тајмс)